Книга Панцири, страница 55 – Денис Бурмистров

Потому я последовал своему любимому принципу – главное, ввязаться в драку, а там поглядим. Я взял карету отца, и поехал свататься.

Надо ли говорить, что не прошло много времени, прежде чем мы сыграли свадьбу? Такую, без особенного шика, но как положено – с гостями, цветами, лебедями и священником. Музыканты играли на все деньги, вино лилось рекой, и даже драк почти не было. Леонора выглядела счастливой, родители тоже, да и меня самого вроде как отпустило. Пришло ощущение того, что сделал что-то хорошее. Будто леденцы на Новогодье раздал.

На праздник со стороны господина Караско прибыл его старый боевой товарищ, служащий под рукой маркиза Дитрихштейна. В качестве свадебного подарка он привез ароматическую воду для невесты, и конверт для меня. Как сказал довольный собой шевалье: «Посильные вложения в будущее новой семьи».

Я поначалу решил, что в конверте деньги или вексель, или еще какая ценная бумага, должная приумножить наш скромный капитал. Однако, в конверте оказался глянцевый лист картона с вензелями, в котором предлагалось соискателю на рыцарское достоинство Дрю Ормандо прибыть к маркизу, дабы заявить о себе и принять достойный способностей пост.

— Что это? – спросил я у новоиспеченного тестя.

— Мы с маркизом Дитрихштейном старинные друзья, много раз сражались бок о бок. По доброй памяти я попросил его об одолжении, и он соблаговолил исполнить его. Под мое поручительство тебе даруется рыцарское звание, а также будет найдена подходящую должность при дворе.

Я знал, что женитьба на Леоноре не давала мне автоматического права на титул, и что еще потребуется дозволение кого-то из высших имен Королевства. Шевалье Караско заверил, что с этим проблем не будет – и, судя по всему, не соврал. Но вот становиться служкой при дворе я совсем не планировал!

— И какой «достойный способностей пост» мне предложат? – спросил я у новоиспеченного тестя.

— Какой будет надобен маркизу, – ответил шевалье. – И ты его безропотно примешь, поскольку не может рыцарь без господина, а лишь господин решает, чем ему каждый слуга надобен. Потому как титул не только высокая награда, но и обязательства, которые нужно исполнять.

Заметив мою скисшую физиономию, добавил:

— И будь благодарен любому назначению, мальчик мой. Не каждый бывший солдат себе место в миру находит. А здесь тебе и место, и довольствие. Будет, чем семью прокормить. Ведь военным ремеслом тебе, увы, больше не заработать.

Вот эти слова меня сильно задели.

— Обидно вы сейчас говорите, господин Караско, – сказал я. – Рановато в стойло загоняете.

— А ты мне в стойле нужен, Дрю, – прямо ответил шевалье. – Мне и моей дочери. Живой и невредимый. Хватит, уж, навоевался. Покрыл себя славой, почестями да наградами. Только от них кошелек толще не становится, уж поверь мне.

Ох, как хотелось мне тут же всё бросить, развернуться и уйти. Ну не бить же морду старику?

Но тут подошел отец, и они начали обсуждать вопросы финансирования имения Караско. Где что надо купить, у кого что дешевле, почем то и это.

А я стоял, слушал, и гнев во мне медленно уступал место стыду. Они рассуждали о вещах, о которых я не имел ни малейшего понятия, хотя, как взрослый мужчина, как муж, должен был. Я рос за пазухой у родителей, потом – на королевском довольствии. Мне неведомы вопросы цены и спроса, я понятия не имею, как прокормить семью, даже не знаю, сколько стоят мои портки. И мне очень хотелось бы звонко грохнуть кошельком об стол, заявляя о состоятельности, но моих накоплений вряд ли хватит даже на год безбедной жизни.