Книга Артефакторская контора "Странные вещи", страница 98 – Елена Ахмедова

Один из образов — девушка с распущенными волосами и насмешливой улыбкой — скользнула к нему вплотную. Наклонилась, шепнула прямо в ухо: «Ты такой серьёзный… А ведь тебе хочется совсем другого, правда?»

Артём покраснел так, что даже в полумраке было видно, как щёки вспыхнули. Он дёрнулся, уронил катушку, а когда другая фигура, парень с ленивой ухмылкой, протянул к нему руку, будто собираясь провести ладонью по плечу, Артём отшатнулся так резко, что чуть не сбил стойку с датчиками.

Шёпот становился громче, обрастая подробностями. Одна из теней наклонилась и прошептала: «Смотри на меня… тебе ведь нравится, когда на тебя смотрят…» Другая добавила чуть слышно: «Ты можешь не притворяться, что тебе всё равно. Мы видим, как у тебя сердце стучит…»

Кристина поняла: они пытаются совратить, бьют по уязвимому. Она шагнула вперёд, закрывая Артёма собой, и щёлкнула тумблером на модуле. Вспышка тусклого голубого света заставила образы отступить на шаг, они зашипели, как капли воды на раскалённой плите.

Но этого хватило лишь на секунду. Потому что в тот же миг Артём почувствовал, как его собственная тень, чёрная и вязкая, будто ожила. Она потянулась вверх, обтекая его бок, и вдруг попыталась приласкать — не мягко, а настойчиво, почти грубо, и самое страшное было в том, что он ощутил это сквозь одежду, будто кто-то провёл ледяной, шершавой рукой по рёбрам.

Он закричал не от боли, а от отвращения и ужаса, рванулся назад, потерял равновесие и повалил Кристину на землю. Она успела только выдохнуть «Осторожно!», а потом они уже лежали, и вышло так, что он оказался между её ног, уткнувшись лицом в грудь, а платье от падения и трения задралось до бедра.

На секунду всё замерло: тени, дыхание, даже парк будто затаил воздух.

Артём пришёл в себя первым. Он поднял голову, увидел, где он и в какой позе, и покраснел ещё сильнее, чем от шёпота.

— Не двигайся, — хрипло прошептал он. — Прости… мне просто… там тень… она…

Кристина не стала ни смеяться, ни ругать. Она просто положила ладонь ему на плечо, твёрдо, чтобы он понял: она здесь, она его не осуждает.

— Я поняла. Тень. Держи меня. Просто держись за меня, пока я ставлю контур.

Она не убирала руку, не пыталась вырваться. Вместо этого она потянулась свободной рукой к модулю, щёлкнула ещё одним тумблером, и контур начал расти, как ледяная паутина. Тени зашипели громче, закружились, но уже не могли подойти вплотную.

Артём наконец смог оторвать взгляд от её лица с румянцем, посмотреть вперёд, на беседку, и собрать мысли.

— Держи, — повторила Кристина. — А я сейчас всё сделаю.

Но когда Кристина поднялась, Артём всё ещё испытывающий чуждую для него смесь эмоций принялся сосредоточенно помогать Кристине, чтобы не унесло туда, где шёпот становится правдой.

Через несколько минут контур замкнулся. Тени начали таять, теряя очертания, превращаясь в дым, который ветер уносил в темноту.

Только когда они закончили работу с контуром, Артём заговорил.

— Прости, — пробормотал он, не глядя на неё. — Я не хотел… я просто… эта тень…

Кристина поправила платье, не делая из этого драмы, и тихо сказала:

— Ты не виноват. Они бьют по тому, что стыдно показывать. Ты среагировал, как любой живой человек. Главное, что ты удержался.

Он наконец посмотрел на неё: