Книга Дом холодных сердец, страница 97 – Тея Авари

Хозяйка дома, Мириим, уже вовсю хлопотала на кухне, и Еве стало неловко, что она проспала допоздна.

— А-а-а, проснулась? – сказала она, завидев в дверях сонную девушку. – Проходи к столу, завтрак уж стынет.

Мириим оказалась очень добродушной и отзывчивой, вопреки первому впечатлению. Вчера она выделила Еве постель, нагрела воды, чтобы девушка согрелась, щедро угостила нехитрым ужином. Глядя на эти хлопоты, Ева поняла: эта женщина действительно разглядела в ней человека и перестала бояться. Но люди в этом селении знали про вампиров. И не хотели лишний раз с ними связываться.

Один вопрос все-таки мучил Еву.

Она села за стол, и Мириим придвинула к ней тарелку с пшеничной кашей, на верхушке которой таял кусочек масла. Двор, очевидно, был не бедным.

— Мириим, – осторожно начала Ева, – вы ведь знаете, кто жил в доме с черными шпилями? Знаете, кто хозяин поместья?

Лицо хозяйки посуровело, мозолистые руки начали усерднее протирать тряпицей только что вымытую тарелку, вытащенную из таза с теплой водой.

— Вампиры, чего уж тут знать-то, – наконец отозвалась она.

— Поэтому вы решили, что я тоже вампир? – Ева аккуратно подцепила ложкой кашу, но аппетита не было.

— Оттуда никто иным еще не возвращался, – пожала плечами Мириим. – Либо вампиром, либо мертвым. Но ты вроде дышишь, – женщина покосилась на Еву, – и ешь человеческую еду.

Ева тут же запихала в рот ложку каши, с как можно большим энтузиазмом прожевала и проглотила. Теплая пища достигла сведенного от волнения живота, и аппетит начал потихоньку пробуждаться.

— Получается, такое случалось часто, – тихо произнесла Ева, нахмурившись. – Люди пропадали в этом доме…

— Бывало, – согласилась Мириим.

— Тогда почему вы это терпите? – решилась спросить девушка. – Почему не пошли против них? Не призвали никого на помощь? Почему, наконец, не покинули эти земли?

Ева искренне не понимала. Эти люди знали, боялись, но терпели. Отчего?

— Помощь… – проворчала Мириим, – кто ж что сделает? Оставить землю – а куда нам идти? Здесь кости предков. Здесь наше место. Думаешь, до нас никто не пытался искоренить зло здесь?

Она задумчиво помолчала, со старанием натирая очередную вымытую плошку.

— К тому же, – продолжила она, – эти еще не самые страшные. Поговаривают, к югу отсюда дела куда хуже. Так что нам еще повезло. Хрыча Тенебраэ, охочего до молоденьких крестьянок, вечно где-то носит. А Торн нас не трогает.

Услышав произнесенное имя, Ева вздрогнула.

— Вы его знаете? Торна?

— Как же не знать, – вздохнула Мириим и отставила тарелку в сторону, – его еще наши предки знали. Теперь он такой же, как все они. А мы… все ждем, ждем, что он сможет что-то изменить…

Глаза Евы распахнулись шире.

— Так, значит, это действительно он! Тот самый рыцарь из легенд! И вы тоже их слышали!..

Мириим не ответила. С улицы послышался шум и чьи-то громкие голоса.

— А вот и Райн вернулся, – с облегчением сказала хозяйка, выглядывая в окно. – Сходили они поутру проведать, что там к чему… Ох, вон волокут чего-то!

И Ева, и Мириим, наспех накинув на себя теплую одежду, выскочили наружу. Еще в сенях послышались возбужденные возгласы:

— Да я ж говорю, он не человек! – голос Райна, торопливый, громкий.

— Глянь на него! – прозвучал второй, более молодой. – Такого и в пекле не встретишь…