Книга Дом холодных сердец, страница 68 – Тея Авари

— Не волнуйся за Еву, дитя, – сказала она. – Они не желают ей зла. Но Ева для них как пламя свечи для путника, долгое время плутавшего в подземелье. Оно режет глаз, но блуждающие непременно идут на него.

— А я? – спросила девочка. – Я тоже пламя свечи?

Альба рассмеялась скрипучим смехом:

— Нет, дитя, ты целый пожар…

* * *

Холод пробирал до костей. Ева куталась в плащ, дышала на замерзшие пальцы и молила небеса, чтобы Торн с братьями вернулись поскорее.

Внезапно карета дернулась вперед. Ева качнулась, но удержала равновесие. Затем резкий толчок повторился.

Ева открыла дверцу и выглянула наружу.

— Сэм? – обратилась она к вознице, но тот молчал.

Это не удивило девушку – слуга дома Тенебраэ отличался редкой степенью неразговорчивости. Но то, что тот даже не обернулся, было странным. Что еще хуже, он, как сломанная кукла, кулем начал заваливаться вбок и упал на разбитую лошадиными копытами землю. Ева увидела, что его ватник разорван и из груди сочится кровь.

— Святые небеса, – прошептала девушка, увидев, как следом за телом спрыгнули две вампирши.

Они приземлились на четвереньки, неестественно выгнув суставы, их лица исказили клыкастые усмешки. Горящие в ночи глаза уставились на Еву, недвусмысленно давая понять, что она их главная жертва. Вампирши бросились к ней, выставив вперед когтистые пальцы.

Ночные твари двигались быстро – Ева едва успела закрыть дверцу кареты. Снаружи душераздирающе завыли и заскреблись. Казалось, еще чуть-чуть – и хрупкая преграда не выдержит, и девушка держала ее из последних сил.

И пока она была занята этой хрупкой обороной, кто-то открыл вторую дверцу.

Нечто мягкое, обволакивающее подхватило Еву, объяло за талию и вынесло прочь из кареты. В один миг девушка оказалась высоко над землей, но чьи-то руки крепко держали ее, не давая упасть.

— Торн? – Ева вгляделась в черты лица того, кто держал ее, и вскрикнула.

— Полагаю, ты все-таки ждала меня, а не какого-то низшего вампира, – ухмыльнулся Атрей. – Я тоже не мог дождаться нашей новой встречи…

Они зависли в воздухе, слегка раскачиваемые движением его крыльев – мягких, с темным оперением, как у падшего ангела.

— Отпусти меня. Я тебя не ждала. – Ева опрометчиво попыталась оттолкнуть высшего лорда.

— Как скажешь…

Атрей действительно разомкнул руки, и Ева полетела вниз, прощаясь с жизнью. В последний миг вампир поймал ее, ухватив за одежду, снова крепко обнял за талию, прижимая к своему животу.

— В следующий раз следи за своими словами, смертная, – сурово произнес он, кривя алые губы. – Если я пожелал тебя, будь благодарна за оказанную честь.

Ева судорожно вцепилась в одежду вампира, одновременно отклоняясь назад и стараясь уйти от этой пугающей близости.

Атрей склонил голову к шее девушки и втянул носом воздух.

— Я чувствую, они отравили твою кровь. Бедняжка! Неужели это сделал сам негодный Тенебраэ? Или же его отродья постарались? – спросил Атрей. – Неважно. Моя сила справится и с этим. Не будем ждать.

С этими словами он понес девушку в сторону замка, метя в одну из центральных башен.

Они приземлились на небольшом балконе. Атрей отпустил замершую Еву и подтолкнул ее к дверям, ведущим внутрь.

— Поспеши, – сказал он. – Придворные уже ждут.

Сопротивляться было бесполезно – когтистая рука Атрея лежала на шее девушки, в любой момент способная переломить ее, как хворостинку.