Книга Дом холодных сердец, страница 121 – Тея Авари

— Конечно сержусь! Ты, глупое дитя, меня ведь наповал сразила своим поступком! Ай, хоть бы спросила сначала… – Альба покачала головой. – Запомни, дитя: это ведьмы зачаровывают и забирают сердца, а не наоборот. Они не отдают свои заколдованным мальчишкам.

Альба с такой силой растирала в ступке траву, что та грозила вот-вот расколоться. Ева тихонько подошла к ведьме, обняла ее за плечи, прижимаясь к спине.

— Я ведь не ведьма, Альба, – тихонько проговорила она. – К тому же никому я свое сердце не оставляла. Не беспокойся.

Ведьма с сомнением кхекнула, но издеваться над ступкой перестала.

— Это ненадолго, – вздохнув, произнесла она.

Ева разжала примирительные объятия, всплеснула руками:

— Ты же сама помогала мне вызволить его из лап Веспер. А теперь сожалеешь, что он… что мы с ним… – Девушка запнулась, не зная, как описать то, что случилось. Вернее то, что она чувствует.

— Ведьмам не чужды желания, – нравоучительно сказала Альба. – Ты могла поддаться зову юности, разделить с ним свою постель, утолить жажду любви. Но нельзя было впускать его в свою жизнь. Он уйдет, и что ты будешь делать тогда?..

Ева, и без того ужасно взволнованная и едва сдерживающая поток эмоций, который бушевал в ее душе, вдруг поняла, что в Альбе она не сможет найти утешения. Ведьма выжидательно смотрела на нее, желая услышать ответ, которого Ева не знала.

— А где Астэс? – спросила она вместо этого.

Альба бросила на стол утварь и, уперев руки в бока, огляделась.

— Вот негодница! – раздосадованно покачала головой она. – Сколько раз ей было говорено не уходить далеко, а поди ж ты, опять сбежала!

— Не волнуйся, – Ева успокаивающе коснулась ее руки, – я найду ее и побуду рядом.

Она вышла из зала, одновременно и переживая за девочку, и, честно стоило признать, радуясь тому, что нашелся повод сбежать от нравоучений Альбы.

Поискав Астэс в крыле здания и не найдя, Ева с тревогой пошла туда, где еще доносились возгласы собравшегося вампирского двора. Торна в зале не было. Но придворным не нужен был повелитель, чтобы продолжать веселье. Едва ли они решились бы тронуть девочку при Торне, но, если Астэс ненароком пришла сюда одна, это могло закончиться бедой.

Выйдя в зал, Ева прошлась вдоль стены, уворачиваясь от танцующих вампиров и высматривая девочку. Или Милтоса и Кассия, которые могли бы помочь в поисках. Но вокруг были одни лишь незнакомые лица, а Астэс не было.

Внезапно одна из вампирш, оставив своего кавалера, подбежала к Еве. Стремительно и резко, как это свойственно вампирам.

— Госпожа! – воскликнула она.

От неожиданности Ева перепугалась, и тут случилось странное. Тени, расползающиеся по стенам, по плитам, скользнули к вампирше. Та упала вниз, на колени, словно ее ноги опутали сети. Вампирша жалобно простонала.

— Госпожа! Умоляю, я не замышляла ничего дурного! Лишь желала засвидетельствовать свое почтение новой королеве!..

Ева смотрела на ее муки, не понимая, что происходит. Это ли сила, переданная ей Торном? Он обещал ей защиту, но не сказал, как этим управлять. Ева перепугалась еще больше, и вампирша на полу забилась от боли.

Приложив руку к груди, Ева услышала свое бешено колотящееся сердце. Вздохнула и силой воли заставила себя успокоиться. Как только это случилось, тени исчезли.