Книга Василиска 11, страница 94 – Ольга Чумаченко

До полей они добрались быстро. В поле и правда, оказалось, что-то вроде навеса или шалаша из длинных листьев. И там сидела пожилая женщина с грубыми руками и коричневой от солнца кожей. Она была похода на старое дерево. Вся крючковатая. Но видно, что сила в ней ещё есть. Глаза выдавали живой ум и жёсткий характер. Увидев подъехавшую машину, Лиска заметила, как старуха недовольно прищурила глаза и пождала тонкие губы.

Несмотря на жару, люди работали в поле. Убирали, если Лиска не ошиблась, культуру похожую на кукурузу. И всё вручную. Одни срубали стволы большими мачетами. Другие связывали их пучками, третьи закидывали на телеги. И людей немного. Человек сорок взрослых. И с десяток детей, но не больше десяти лет. А это странно. Один мальчишка лет четырёх крутился возле бабки. Как только из машины вышли эльфы, он юркнул под стол, оттуда под лавку, а дальше зарылся в сваленных кучей больших листьях, видимо, нарубленных для того, чтобы на них можно было отдохнуть прямо тут.

— Добрый день, бабулечка-красатулечка, а не будете ли вы так любезны, покормить голодную путницу? – от всего сердца улыбнулась Лиска старухе. Бабка бросила взгляд в сторону машины, возле которых разминали ноги эльфы. – Я за них не отвечаю. У них язык есть, захотят, попросят. Не захотят, пусть стоят в сторонке, ждут, пока я поем.

А такой расклад старухе понравился. Улыбнулась она полным зубов ртом.

— Сейчас, деточка, несколько минут, и будет готово, а ты присаживайся пока, - показала бабка на стол. И Лиска бы села, только из одной из подвешенных за ручку корзинок захныкал ребёнок.

Всё нутро белянки встрепенулось, напряглось, магическая энергия разлилась по организму… Еле удалось ей справиться с незапланированным оборотом.

— Тишька, а ну, покачай мальца, - скомандовала бабка и отвернулась к большому казану, помешивая густое варево.

Мальчишка нехотя показался из кучи листьев. Осторожно осмотрелся. Убедился, что никто из эльфов на него внимания не обращает. И бочком, бочком, прошёл к корзине. Заглянул в неё, достал небольшую пустотелую палку сантиметров в двадцать, края которой были заткнуты, а внутри насыпано что-то сыпучее. Потряс он этой палочкой, оказавшейся самодельной погремушкой, и на какое-то время малыш в корзине притих.

Лиска очень хотела заглянуть, посмотреть на маленького ребёнка, но побоялась напугать местных. Они её не знают. И их может испугать интерес молоденькой нелюди к малышу. Ведь и на Земле были случаи, когда детей приобретали, как живых игрушек. А с учётом подмеченного ею, как мальчишка реагирует на эльфов… Поняла, что если какому-то господину понравится он, его просто заберут у родителей, и отправят в специальное учреждение, где из детей прислугу готовят.

— Сейчас такое пекло, а люди работают, неужели нельзя обеденное время переждать? – спросила Лиска у бабки.

— Так если до конца десятьницы не уберём, пшеница осыплется, и хозяин с нас шкуры снимет, выпорет так, что половина люду точно помрёт, вот и работаем сутками, - старуха устало вздохнула, а Лиска невольно зацепилась за ворот её простого платья, больше на тунику похожую, но до земли. И на виденной части кожи, у самой шеи, просматривались грубые рубцы. Старуха вздохнула, постучал деревянной плошкой с длинной ручкой о край казана и, решила пожаловаться. Видимо, надоело ей всё в себе держать. Устала. Невмоготу. А ребёнок начал похныкивать, просить кормилку. – Раньше же нас чуть ни пятьсот человек в деревне жило, но последние десять лет, которых получше, забирают и забирают, а за этот год и совсем малых увезли, тех, у кого мало-мальски дар. Остались только совсем негодные, да дети малые. И тех постоянно приезжают, проверяют. Тишка, давай, беги за мамкой, не видишь, малец есть хочет. Да и остальных есть зови.