Книга Беги от меня, страница 167 – Надя Лахман

— К сожалению, нет, леди Эльвира. Сегодня была корреспонденция только для лорда Эдварда, – Паркерс указал на внушительную стопку конвертов, лежащих на подносе. Глядя на них, у меня закрались нехорошие подозрения. – Если что-то будет для Вас, я сразу же сообщу.

— Спасибо. А где сейчас граф Глоустер?

— Насколько я знаю, после обеда он поднялся в свой кабинет. Я как раз собирался отнести ему письма.

— Позвольте, это сделаю я, – что-то толкнуло меня сказать эту фразу. Но я знала, что так будет правильно.

— Как Вам будет угодно, леди Эльвира, – Паркерс коротко поклонился мне, отдавая серебряный поднос.

* * *

Идя по коридорам особняка к кабинету графа Глоустера, которого я даже мысленно больше не могла называть своим отцом, я думала о том, что хочу спросить у него. Осмелюсь ли? Не покажусь ли слишком бестактной? Тряхнула головой. Плевать. Лучше узнать сразу, чем мучиться неведением.

Постучав, и получив разрешение войти, толкнула массивную деревянную дверь с бронзовой ручкой, и оказалась в рабочем кабинете графа, с любопытством оглядываясь. Здесь я еще ни разу не была – кабинет, когда хозяин отсутствовал, был всегда заперт.

Это была сугубо мужская комната, выполненная в спокойных тонах коричневого и темно-зеленого цветов. Здесь стоял большой добротный стол из темно-коричневого дерева, обтянутый зеленым сукном, напротив расположился стул с высокой спинкой. У дальней стены был камин, над которым висела картина со сценой охоты, а напротив расположились стеллажи с книгами. Даже воздух здесь был иной, чисто мужской – древесный, с еле заметными хвойными нотками.

Сам хозяин сидел за столом в кожаном кресле, и сцепив руки в замок, внимательно наблюдал за мной.

— Эльвира, ты что-то хотела?

Заставив себя отвлечься от разглядывания интерьера, я ответила: – Да, я принесла Вам письма, что пришли сегодня.

— Спасибо, можешь положить сюда. – кивнул граф на стол, продолжая наблюдать за мной. – Ты хотела что-то еще?

Повисла тишина. Я кусала губы, не зная, как начать разговор. Нет, даже не это – боясь услышать ответ.

— Присядь. – голос графа, странно мягкий для него, заставил удивленно вскинуть голову. – Нам давно следовало поговорить. Признаться, я думал, что ты придешь раньше.

Я села на краешек стула, чувствуя себя крайне неуютно. Что ж, граф прав, я тоже ждала этого разговора с того самого вечера, когда сыграла с королем в шахматы.

Граф молча смотрел на меня, видимо ожидая, что я начну разговор первой, но так и не дождавшись, вздохнул, и заговорил сам.

— Я знаю, что ты не моя дочь. Знаю уже давно. Это Инния слишком занята собой, чтобы обращать внимания на детали, но я знаю свою дочь с рождения, чтобы понять, что ты – не она.

— И почему же Вы молчали? – вопрос вырвался сам собой, и я тут же прикусила язык, коря себя за несдержанность и нетерпеливость.

— По нескольким причинам. Сначала я решил убедиться, что прав в своих выводах. Потом присматривался к тебе, пытаясь понять, кто ты на самом деле, и почему так похожа на Эльвиру. Правда только внешне. Во всем остальном Вы с ней совершенно разные.

— Вот как? – я искренне заинтересовалась.

— Да, – граф кивнул, усмехаясь. – У тебя совершенно другой характер. Моя дочь никогда не смогла бы привлечь внимание одновременно и короля, и лорда Дарквуда. Наоборот, она всячески их избегала. Особенно короля. Ты же держишься с ними на равных.