Книга Месть по-королевски, или В погоне за справедливостью, страница 52 – Ольга Аверина, Юлия Аверина

— Нигде вы ее сейчас не найдете, — немного потеплев, ответил охранник. — Они с Иваном Борисовичем еще рано утром в Москву укатили. Вернутся только к трем.

— Можно мы тогда хотя бы одним глазком на животных посмотрим? — взмолилась я. — А уж с экскурсией в следующий раз.

На лице добросовестного работника отразилось сомнение, начальство не любило, когда посторонние разгуливают по зоопарку в одиночку, но если они действительно знакомые Ларисы Александровны…

— Не волнуйтесь вы так, — расплылась в улыбке Варвара, — мы местные порядки знаем. — В клетки не полезем, животных дразнить не станем!

— И ни в коем случае никого не кормите, — озабоченно добавил охранник, освобождая нам дорогу, — у всех животных строгий рацион.

Очутившись на территории зоопарка, мы облегченно вздохнули.

— Прямо Форт-Нокс какой-то, ни больше ни меньше, — проворчала Варька. — Надо искать хорошенько, вдруг случайно наткнемся на золотой запас США, тогда нам никакой Гольдштейн не страшен.

— Ищи, конечно, только не забывай о времени, до приезда Лары с Иваном осталось чуть меньше трех часов.

Безрезультатно обойдя весь зоопарк по внутреннему периметру, мы принялись за детальные поиски. Это оказалось делом долгим и утомительным, на территории зверинца было много укромных уголков и скрытых от посторонних взглядов местечек.

— Куда она могла засунуть эту проклятую сумку, — ныла Варька, вылезая из-под клетки с тетеревами, — как бы было логично спрятать ее тут, в зарослях лопуха, или подсунуть под клетку с пантерой, ведь там такая отличная ниша, не только сумку, чемодан спрятать можно.

— Не говори, совершенно никакой логики, — вторила ей я, заглядывая под декоративный мостик, перекинутый через неглубокий ручеек, по которому оживленно сновали серебристые рыбки. — А вдруг вся эта идея несостоятельна? Вдруг сумки здесь и в помине не было?

— С чего вдруг такие упаднические настроения? — воскликнула Варька, выбираясь из-за загона с козами. — Раз других версий у нас все равно нет, значит, будем искать тут. Идем лучше посмотрим, что это впереди за сооружение с загоном, издали очень напоминает конюшню…

Не разделяя энтузиазма Варвары, я нехотя поплелась за подругой, и вот, когда мои силы были уже на исходе и я почти была готова сдаться, провидение сжалилось над нами. В самом дальнем углу конюшни, под грудой прошлогоднего сена, лежала спортивная сумка Станислава Сластенова.

— Она, Лелечка! Точно она! — запрыгала от радости Варька.

— Погоди радоваться. Вдруг мы опоздали и гравюры там уже нет?

— Так проверяй скорее, у меня от нетерпения коленки трясутся.

Я расстегнула молнию и принялась выкладывать все содержимое сумки на землю: теннисная ракетка, полотенце, бутылка с водой, упаковка влажных салфеток… и плоская твердая коробка. Дрожащими пальцами я сняла крышку и облегченно вздохнула: гравюра была на месте. Сзади подошла Варвара.

— Дай хоть взглянуть на эту головную боль, из-за которой я не спала две последние ночи. Предмет наших волнений представлял собой гравированную карту России восемнадцатого века, украшенную богатыми декоративными картушами и виньетками с изображением мифологических сюжетных сцен, представителей народов, животного и растительного мира.

— Красивая вещица, как следует рассмотрев гравюру, пробормотала Варька, — но не настолько, чтобы из-за нее убить человека.