Книга Осколок рая, страница 44 – Крейг Дэвидсон

— Ее забрали две ночи назад в лесу у моего дома. Я встретил одну из его служанок. Но другой слуга, более опасный…

— Флейтист.

Мика кивнул.

— Ну, пусть будет Флейтист. Он забрал мою дочь.

— Как ты это понял?

— Я слышал его песню на ветру. Он позволил мне ее услышать.

— И он уводит ее обратно в…?

— Куда еще?

Эб снова опустил голову. Его тело, казалось, сдулось. Дыхание стало тяжелым, как будто его вот-вот стошнит.

— Какого дьявола… Я думал, мы покончили со всем этим, – прохрипел он. – Он почти убил нас всех и, безусловно, сломал нас троих на всю оставшуюся жизнь, но… Я думал, мы покончили с этим навсегда.

Мика не винил Англичанина за эту надежду. Но могло ли то, с чем они столкнулись в лесу, окружавшем Маленький Рай… мог ли тот ужас, таящийся в черной скале, быть уничтожен рукой человека? Может, они лишь сковали его на короткое время – годы для них, но для него самого всего мгновение ока – и дали ему время исцелиться, составить план и взрастить свою ярость?

— Мне нужна твоя помощь, – прошептал Мика. – Я бы никогда не попросил, если бы не…

Эбенезер не шевелился довольно долго. Когда он наконец поднял глаза, они все еще были налиты кровью, но взгляд стал почти трезвым.

— Мне надо кое-что упаковать.

Эбенезер встал и побрел в спальню. Захлопнул дверь и закрыл глаза. Ему не хотелось, чтобы Мика видел, в какой обстановке он спит: просто матрас на полу и простыня, подушки нет.

Мике также ни к чему было видеть коллекцию распятий Эбенезера. Десятки крестов. На каждой стене. Подвешенные к потолку на петлях из рыболовной лески. Эбенезер даже рисовал кресты угольным карандашом, царапая их на стенах между прибитыми гвоздями распятиями. Даже несмотря на то, что он не верил в Бога… даже несмотря на то, что Бог, которого он видел, закрывая глаза, был злобным идиотом, – кресты каким-то странным образом успокаивали его.

Эбенезер пытался спать днем; ему было легче отдавать сознание пустоте, когда в комнату струился солнечный свет. Но он спал беспокойно; звука муравья, мочащегося на ватин, было достаточно, чтобы разбудить его. Он не спал – по-настоящему не спал – пятнадцать лет.

Ночью он ходил по дому и смотрел на улицу или наблюдал за пустыми полями из окна кухни. В самые глубокие ночные часы он видел – или думал, что видит – неясные фигуры, пляшущие на зыбкой границе света и темноты, где ночь поглощала сияние уличных фонарей или лунный свет гас в пожухлой траве.

Он видел тех, кто ждал его. Тех, кто наблюдал за ним голодными глазами.

Иногда по ночам Эбенезер впадал в прерывистую дремоту. Его организм просто выходил из строя, как старый радиатор. Затем приходили сны. Не только тот, где он видел лицо Бога. Этот, конечно, пугал его, но другой был еще хуже.

В том сне он был заперт под землей в месте, куда никогда не проникал свет. Он уже бывал там раньше. Темнота там была такой абсолютной, что он чувствовал, как она прилипает к его коже, вытягивая кровь из вен и само зрение из его глаз. В той темноте он слышал нечто ужасное. Сосущие звуки. И другие, едва уловимые, но еще более пугающие оттого, что казались почти нежными. Звук разрываемой плоти? Возможно… Просто не такой громкий, как можно было бы себе представить. Особый, неповторимый, немного напоминающий шорох шелковых простыней, разрезаемых скальпелем.