Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 26 – Шуан Мэйхуа

Ю Вэйюань, проигнорировав ее, спешился и откинул простынь, вновь взглянув на тело покойника. Ю Байху подошел к нему, бросив на коленопреклоненную женщину холодный взгляд.

— На что ты смотришь? – удивленно спросил Ю Байху.

— Смотри, – Ю Вэйюань указал на Цяо Куа, – его лицо слишком опухшее. Сейчас лето, но вчера шел дождь и было довольно прохладно. Прошло меньше суток, труп не должен был так распухнуть.

— Ему вспороли живот ногтями, – пробормотала вдова себе под нос.

Двое мужчин обернулись на ее слова. Отодвинув кусок материи и рассмотрев рану, Ю Вэйюань добавил:

— Жировая прослойка слишком толстая, жизненно важные органы не задеты. Даже если ногти были обработаны каким-то ядом, смерть не наступила бы так быстро. Возможно, он что-то принимал или был отравлен заранее, а эта рана лишь вызвала реакцию, ускорившую его кончину…

Ю Байху смотрел на брата с удивлением и даже восторгом. Поджав губы, Ю Вэйюань тихо кашлянул, почесал затылок и невозмутимо произнес:

— Я немного разбираюсь в медицине…

— О, это твой наставник тебя обучил или монахи занимались врачеванием?

— Не совсем. Просто так получилось, что я овладел кое-какими навыками.

Женщина продолжала сидеть на коленях, опустив голову. Мужчины, что удерживали носилки, стояли смирно, не смея потревожить благородных мужей, но их руки тряслись, а ноги подкашивались от тяжести. Оглядевшись, Ю Байху тихо произнес:

— Мы загородили улицу. Даже если ты прав, наследному принцу не стоит марать руки о трупы простых горожан.

Накрыв тело, Ю Вэйюань оседлал коня и проводил взглядом удаляющуюся процессию. Мысли путались у него в голове. Действительно, народ – стая шакалов. Однако, какая бы эта стая ни была прогнившая до глубины души, это все еще его народ, где каждый важен, пока полезен. Даже если такие люди, как Цяо Куа, умирают, их все равно будут оплакивать, пряча все грязное белье под белыми простынями и обвиняя тех, кто не может постоять за себя.

— Брат, – протянул Ю Вэйюань.

— Да!

Наследный принц твердо заявил:

— Мне не жаль эту женщину и ее мужа.

Ю Байху не сдержал смеха. Взглянув на него, принц также расплылся в улыбке:

— Я голоден. Хочу есть…

* * *

Прохлада сумерек уже окутала город. Этот день прошел быстро, оставив после себя неприятный осадок, которому, однако, суждено было раствориться во времени.

Ю Байху привел своего младшего брата в роскошное заведение, чтобы перекусить.

— Я думал, мы вернемся во дворец, – тихо сказал принц.

Сняв с пояса ножны, он с глухим стуком положил их на лакированный деревянный стол. Пригласив Ю Вэйюаня присесть, Ю Байху сказал:

— Дворец… Там нет того, что может предложить это заведение. Когда мне было столько же, сколько и тебе, мой шифу^[39] привел меня сюда.

Интерьер заведения был искусно оформлен, но пестрые оттенки создавали особую атмосферу. Массивные столы из прочного дерева, шкуры и головы животных как трофеи украшали бордовые стены, увешанные тяжелыми гобеленами. Звуки пипы и звонкие голоса красавиц разбавляли кажущуюся мрачную атмосферу. Первый этаж, похоже, был для простолюдинов, в то время как второй, на который вела резная лестница, устланная коврами, был разделен на небольшие, но просторные комнаты с балконами, где гости, готовые заплатить больше, чувствовали себя комфортнее.