Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 191 – Шуан Мэйхуа

На что тут же получил холодный ответ:

— Так.

Видя, что ситуация накаляется, Синь Энь решила подать голос:

— А что насчет семьи Чжоу? Шуанцзу – это что за государство? Я никогда не слышала о нем.

Чувствуя негодование принца, она пыталась отвлечь его, но у Ю Вэйюаня исчезло какое-либо желание разговаривать. По правде, он был настолько зол, что пропустил вопрос Синь Энь мимо ушей. Они продолжили путь, и, чтобы немного отвлечься, Лань Сюэ ответила на вопрос девочки:

— Ты не знаешь, потому что от Шуанцзу уже ничего не осталось. Все, что можно было урвать, уже урвали. Сейчас от Шуанцзу осталась лишь маленькая деревушка – Шицзяо, где мы останавливались пару недель тому назад. Еще задолго до того, как Шуанцзу, где правила семья Чжоу, распался, другое поколение продолжило культивирование на окраине севера, прозвав земли Биянья^[95], где правящая семья сменила фамилию на Хань, укоренив матриархат, дабы выделиться своими новыми взглядами на жизнь. От того местность и носит такое название – в честь той, что осмелилась покинуть родной клан и отречься от своего рода. Но им приходилось снова и снова приносить в жертву богам людские жизни. Но Хань Ян не считала это чем-то неправильным, ведь заниматься культивированием и помогать в сохранении чистой энергии Ци куда правильнее, чем заниматься тем, что делали ее предки в Шуанцзу.

— Мы ведь сейчас направляемся в Биянья, чтобы помочь Его Высочеству? – спросила Синь Энь. – Потом он сможет вернуться во дворец и жить обычной жизнью?

— Ну… – Лань Сюэ посмотрела на Ю Вэйюаня. – Наверное, да.

— Ты не уверена.

Если до этого Синь Энь вела себя по-детски наивно, то последняя фраза прозвучала довольно серьезно. Лань Сюэ до сих пор не доверяла ей полностью, но ничего подозрительного так и не заметила. Но она точно не могла причинить принцу вред, пока они связаны кровью.

— Никогда нельзя быть уверенным в чем-то до конца. Все может измениться в любое мгновение.

— Но ты же поможешь Его Высочеству, верно?

— В этом можешь даже не сомневаться.

Му Ян и Ю Вэйюань шли бок о бок, держа в руках поводья. Они ненадолго остановились на ночлег. Под ногами хрустел снег, а кончики ушей и носа Ю Вэйюаня покраснели.

— Снег только мешает. Нас могут легко обнаружить.

Даже без собак-следопытов только слепой не заметил бы следы четырех пеших путников и двух лошадей.

Выдохнув клуб пара, демоница проговорила:

— Если будем держаться северо-запада, то сможем выйти в Долину бессмертных. Да и призрачные огоньки устали сидеть взаперти. Я обещала Мао Яньсяо, что ты вернешься во дворец в день единства семьи, на праздник фонарей. Если по дороге ничего не приключится, то можем немного там задержаться. Кроме мелких духов и лысых монахов, нам ничего не угрожает.

Демоница приоткрыла цянькунь, позволив призрачным огонькам сопровождать их. Призрачные огоньки тут же вынырнули, взмыли вверх, а следом начали мельтешить перед глазами, словно светлячки или спустившиеся с ночного неба звезды.

Чтобы заметать следы, демонице приходилось снова и снова пользоваться заклинаниями. В какой-то момент ей показалось, что кто-то смотрит на нее, пожирая взглядом, но сколько бы она ни пыталась прислушаться или приглядеться, так никого и не обнаружила. Поэтому, чтобы не тратить оставшиеся силы на пустые галлюцинации, она решила провести это время с пользой.