Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 172 – Шуан Мэйхуа

Им приходилось спать на земле, довольствуясь сухими листьями в качестве подстилки. Пледа или какой-либо другой теплой одежды у них с собой не было, а ночи, когда не дул холодный осенний ветер, можно было называть теплыми. Порой они совсем не спали, а если и удавалось сомкнуть глаза, то все равно не получалось даже немного выспаться.

Эта ночь не была исключением. Солнце давно село, а с неба вот уже несколько дней моросил дождь.

Подготовившись к ночлегу, Лань Сюэ спросила:

— Чья очередь дежурить сегодня?

Опустив журавля на землю, Му Ян предложил:

— Давайте я.

— Неужели ты не устал? – в голосе Его Высочества звучали нотки удивления. У него уже ужасно болели ноги и руки, а демон, в отличие от него, всю дорогу почти не выпускал птицу из рук, которую подобрал сегодня утром.

Иногда, чтобы дать Му Яну немного передохнуть, Ю Вэйюань предлагал свою помощь, но журавль с самого начала невзлюбил принца, то и дело пытался ущипнуть его за одежду или за спутанные пряди длинных волос. На такую картину без слез не взглянешь, хотя Ю Вэйюань то и дело посмеивался над самим собой.

Но как только птица оказывалась в руках демона, то сразу же успокаивалась и мирно засыпала.

Ю Вэйюань присел и, достав тыкву-горлянку, поднес ее к клюву пернатого.

— Наверное, ему так будет неудобно пить, – предположила Синь Энь.

Му Ян протянул принцу свои ладони. Его Высочество налил немного воды из бутыли, наполнив ладони демона. Пока Ю Вэйюань наливал воду, птица пыталась поймать несколько капель, дабы утолить жажду.

Стояла осень, поэтому раздобыть пропитание для себя было довольно трудно, а для птицы, чьи сородичи уже улетели на юг, было еще более сложной задачей. Насекомые давно отправились в спячку до самой весны, ягоды съели другие животные.

Закончив, Ю Вэйюань отпил немного воды и сказал:

— Придется поймать для него лягушек.

Му Ян переспросил:

— Лягушек?

— Крупные журавли питаются мелкими грызунами, змеями, лягушками и даже рыбой. Если не можем раздобыть ягод и орехов, придется поймать что-то покрупнее.

Голос принца стал тише. Он опустился на землю, сложил на груди руки и откинулся на ствол дерева, как дремота незаметно подкралась к Его Высочеству. Принц зевнул, прикрыв свои глаза цвета дождевых туч густыми черными ресницами, и пробормотал себе под нос:

— Да и нам было бы неплохо поужинать рыбой.

Разжечь огонь было бы плохой идеей. Этим можно запросто привлечь к себе ненужное внимание проезжающих мимо торговцев или даже бандитов, а лишние хлопоты им сейчас были бы ни к чему.

Му Ян уложил черного журавля на колени Его Высочеству. Лапки птицы мягко легли на ледяные костяшки рук принца, журавль взъерошил свои перья и спрятал голову под левое крыло, которое, в отличие от всего тела, было белым.

Лицо Ю Вэйюаня было расслабленным. Из приоткрытых губ вырвался едва уловимый стон, когда принц рефлекторно подложил под щеку ладонь и поджал ноги, пытаясь свернуться калачиком на сырой земле.

Лань Сюэ и Синь Энь разговаривали какое-то время. После того как маленькая демоница наконец уснула, Лань Сюэ обратилась к Му Яну:

— Как ты?

— Нормально, – отозвался демон.

— Кажется, вы с ним неплохо ладите, – Лань Сюэ кивком указала на Ю Вэйюаня.

Скрестив на груди руки, демон откинулся назад, оперевшись о гладкий камень, холод которого проникал глубоко под кожу демона. Его раны, хоть и почти зажили, все еще продолжали ныть. Прохлада не причиняла неудобства, а, напротив, помогала облегчить боль. Демон промолчал, тяжело вздохнул.