Книга Мертвые земли Эдеса, страница 70 – Софья Шиманская

Яма выставила следующего бойца. Этот гладиатор с перечеркнутым клеймом на щеке, в отличие от прошлого, был огромным, медведеподобным детиной. Он вскинул подбородок и обвел взглядом трибуны, ожидая вызова.

— Поставь на меня, – прошептал Орхо на ухо Луцию, перекидывая ремень бурдюка через его шею. Тот едва успел схватить его за руку.

— Ты что удумал?

— Подраться.

Орхо одарил его задиристой улыбкой, от которой по ребрам Луция прокатилась волна паники.

— Не смей, – он дернул Орхо на себя, – тут толпа людей, ты свихнулся?

— Думаешь, я не смогу уложить его без магии? – Улыбка талорца стала только шире, а глаза злее. Он нагнулся к Луцию и проговорил на талорском: – Поставь на меня все, что у тебя осталось.

Он вырвал руку из пальцев Луция.

— Я запрещаю тебе… – зашипел ему вслед Луций, но Орхо только отмахнулся.

— Я не вижу здесь лица своего хозяина, – весело сказал он, – когда он явится, с ним и поговорю.

Кипя от злости, Луций вцепился пальцами в ограждение. Идиот! Орхо идиот. И сам Луций идиот не меньший. Пьяный талорец не стал разговорчивее – он просто сошел с ума.

Орхо вышел на арену, лениво разминая шею.

— Как твое имя? – громко спросил грузный распорядитель.

— Айлан, – не задумываясь, отозвался талорец.

— Айлан против Вартония из ям. Ставки!

Толпа чумазых детей с горшочками для монет побежала по трибунам. Луций шумно втянул носом пахнущий потом и дешевым вином воздух и, нервно замахав руками, швырнул остатки монет – семь денариев – подошедшей к нему растрепанной девочке. Плевать ему было на деньги. Он вглядывался в лицо талорца и не мог понять, что творилось у него в голове. Орхо был на голову ниже его противника. Этот гигант весил едва ли не больше прошлого и, в отличие от того, был профессионалом. Луций ни на йоту не сомневался в том, что Орхо мог прикончить этого Вартония, даже руки не поднимая. Похоронить его в песке, выжечь глаза, утопить, и что там еще талорцы делают. Но без стихий…

Едва раздался дребезжащий звон медных дисков, гладиатор ринулся на талорца. Орхо не двигался с места. В последний момент Вартоний резко вильнул в сторону и ударил талорца в челюсть кулаком. Луций вжался в ограждение. Ему казалось, что он уже чувствовал запах горелого мяса и дрожь земли.

Орхо пошатнулся, отступая на шаг. А потом резко выбросил руку и вцепился пальцами в открытое горло Вартония. Он рывком сместил гортань, зажал ему одно ухо ладонью и со всей силы ударил по второму.

И все.

Луций ошалело смотрел на грузно завалившееся набок тело. Толпа неодобрительно загудела. Короткий бой пришелся не по нраву даже тем, кто сделал ставку на неизвестного Айлана. Орхо слизнул кровь со снова разбитой губы и насмешливо взглянул на Луция, одними губами произнося на талорском: «Я говорил».

Луций ринулся к лестнице. Орхо поднялся на трибуну расслабленно, барабаня пальцами по стене. Он взял плечи Луция в ладони, выдыхая ему в ухо.

— Ты поставил на меня?

— Да, – прошипел Луций, скидывая его локоть, – но ты…

— Хорош?

Луций злобно засопел. Орхо беззвучно рассмеялся и оперся на стену. Его слегка качало. Девочка с горшочком для ставок робко потянула Луция за рукав и отдала ему выигрыш – двадцать пять денариев. Орхо сказал ей что-то на зенийском, и она выгребла из горшка еще пять. Видимо, его личный выигрыш за бой.