Книга Мертвые земли Эдеса, страница 27 – Софья Шиманская

Луций указал на дальний угол двора. Там виднелся зазор между двумя домами, который вел в глухой тупик. Однажды он просто юркнул туда как кролик, спасаясь от преследования. Ему было семь. Республика разгромно проиграла битву за Газар. Талорцы уничтожили целый корпус боевых магов, а потерявшие братьев и отцов патрицианские детишки вымещали злость на сыне предателя.

Ему не очень нравилось об этом вспоминать.

— Случайно.

Орхо поглядел на него с насмешливым интересом, но допытываться не стал. Для северянина фамилия Луция была не более чем случайным набором звуков. И это было приятно.

— Поэтому этот урод на входе тебе хамит? – Орхо оторвал зубами кусок мяса. – Из-за того, что ты тут как родной?

— Вроде того, но деньги с меня дерут на общих основаниях.

Неожиданная боль пронзила загривок Луция. Словно огромная кошка вцепилась ему в шею.

— А-ай, сука! – Он взвыл и дернулся вперед. Орхо едва не подавился зайцем.

— Ты какого ляда слинял, гаденыш? – Позади него раздалось разъяренное шипение. – Ты там что устроил, а?!

Луций вывернулся из захвата и отскочил, едва не разлив вино.

Он маленькими шажками отступал от разъяренной, как тысяча ордынцев, первой красавицы города, госпожи Талии.

Прекрасная роза Эдеса скинула с ноги изящную сандалию и прицельно запустила ей в Луция. Тот увернулся и не сдержал смех.

— Ну прости, прости. В чем я виноват перед тобой, богиня?

— Сученыш, – выдавила Талия.

Луций вскочил на бревно и патетично процитировал:

— В Хаосе есть нечто завораживающее. Ай! – Вторая сандалия попала точно в цель. – Не хочешь помочь? – обернулся он к Орхо. Тот невозмутимо обсасывал косточку.

— Сам нарвался.

Талия на секунду замерла, как будто только сейчас заметила во дворе постороннего, и напряглась, разглядывая незнакомца со звериной настороженностью.

— Ты кого сюда притащил?

— Это мой раб. – Луций мгновенно прекратил паясничать и, понизив голос, добавил: – Все в порядке.

Талия изумленно взглянула на Луция. Почти пятнадцать лет они были единственными хозяевами этого двора. Ни один посетитель Дома Развлечений не знал об этом месте. Луций не показывал его даже Праймусу и Марку. Он успокаивающе кивнул Талии, и она медленно расслабила плечи. Потом встряхнулась и как ни в чем не бывало поправила растрепавшиеся светлые волосы.

— Если это раб, – хмыкнула она, – то я сраный консул.

— Он – мой раб, – с нажимом произнес Луций, – а ты – прекрасная Роза Эдеса. Ясно?

Девушка с прищуром посмотрела на Луция.

— Я тебя услышала.

— Держи свою обувь.

— А где вторая?

— В кустах.

— Ну так найди!

Луций со вздохом полез в колючие ветки. Прекрасная Роза Эдеса плюхнулась рядом с Орхо, уперев локти в колени.

— Ну и зачем тебе это чучело, раб? – насмешливо спросила она.

— Подарок судьбы, – ответил тот, – я Орхо.

— Я Талия.

— Дай угадаю, это ты в детстве швырнула его в дерево.

— Надо же, какой проницательный.

Луций вылез из кустов и протянул девушке сандалию.

— Надень, а то Сайна опять будет винить меня за твои грязные пятки.

— Моей мамаше не нужен повод, чтобы кого-то в чем-то винить, – сказала Талия и цапнула с блюда заячью ногу, – не лезь к Праймусу, понял?

— Он не был ни в каком Лираке.

— Он просто хочет мне понравиться.

Луций склонил голову набок. Талия выглядела необычно взбудораженной. Она всегда вела себя как сварливая сука. Но Луций в жизни не видел, чтобы она краснела.