Книга Невероятные создания, страница 49 – Кэтрин Ранделл

Кристофер учил латынь в школе, только вот мало и неохотно. Ему показалось, что malum на латыни значит что-то еще, но он никак не мог вспомнить, что именно.

— Как там мой плащ?

— Почти готов.

— Наконец-то! А кто-то хвастался, что справится быстрее меня.

Шитье потребовало немало усилий: ткань оказалась жесткой, словно затвердевшей от времени. Несколько раз игла больно вонзалась в подушечки пальцев, но Кристофер был вполне доволен результатом. Рэтвин издалека наблюдала за ними, одобрительно качая головой.

Когда все было готово, Мэл улыбнулась и взяла плащ, поблагодарив Кристофера. Правда, при этом она так сильно прикусила губу, что на ней выступила кровь.

— Если я сейчас упаду в море, ты должен будешь спасти меня.

— Ладно.

— Клянешься? Бессмертьем поклянись, что не дашь мне утонуть!

— Клянусь чем угодно. Пробуй уже, – рассмеялся мальчик.

Мэл накинула плащ, передала Гелифена Кристоферу и, взобравшись на нос судна, встала на резную голову, напоминающую по форме яблоко. Ветер безжалостно растрепал ее челку.

Она ухватилась за полы плаща, раскинула руки – и полетела над волнами.

Кристофер издал вопль, заставивший Найтхэнда обернуться. Мэл, широко расправив плащ, внезапно рванулась ввысь, выше мачты. Полы плаща громко хлопали на ветру.

Кристофер услышал ее смех, полный восторга, и Мэл понеслась к корме. Она опустилась к самым волнам, так что соленые брызги намочили одежду, и снова взмыла почти вертикально вверх, навстречу прозрачному безоблачному небу.

— Сумасшедшая девчонка! – рявкнул Уоррен и добавил еще несколько незнакомых Кристоферу слов – определенно ругательств.

Кристофер никогда не видел ничего подобного. Ему хотелось крикнуть, чтобы Мэл вернулась, но та, похоже, полностью контролировала ситуацию.

Он издал одобрительный вопль, настолько громкий, что перекрыл крики Уоррена:

— Да, Мэл! Выше!

Девочка стремительно облетела судно, на мгновение застыв на верхушке мачты, а затем с такой легкостью спикировала вниз, кружась вокруг столба, словно вокруг майского дерева, что даже Уоррен не сдержал рев восхищения.

Стукнув ботинками о деревянную палубу, девочка приземлилась прямо перед Кристофером и схватилась за его локоть, чтобы не потерять равновесие.

Уоррен покачал головой.

— Я сорок восемь лет провел в море, – сказал он. – Видел все, что эти воды могли преподнести мне, причем некоторые чудеса даже по нескольку раз. Запас удивления израсходовал подчистую. Но чтобы кто-то мог так летать…

Кристофер подумал, что девочка рождена для полета: по крайней мере, ее тонкие кости и острые локти очень напоминали птичьи. В небе она вела себя совершенно естественно, совсем не так, как на земле.

— Как я уже сказала, этот плащ не спасет от холода, – произнесла Мэл. – Он нужен для полетов. Для неба.

С самой их встречи он не видел, чтобы глаза девочки сияли так ярко. Она выглядела готовой к любым приключениям.

— Внимание на северо-запад! – Голос Найтхэнда прозвучал так громко, что Ириан подняла глаза от своих бумаг и уставилась на него. – Вижу что-то в воде. Риф?

Время уже перевалило за полдень. Уоррен внимательно всматривался в воду.

— Не сходи с ума, – сказал он. – Здесь все чисто на многие мили вокруг.

Мэл и Кристофер подбежали к передней части судна. Найтхэнд появился позади них, прикрыв глаза огромной рукой, чтобы лучше видеть. Рэтвин первой разглядела находящееся в водах нечто.