Книга Сфинкс, дракон и девочка с птицей, страница 97 – Кэтрин Ранделл

Самая первая птица Рух, или птица-слон, обитала в Персии. Это самая большая птица на Архипелаге, размах ее крыльев достигает пятнадцати метров – все равно что семь обеденных столов, поставленных в ряд. Путешественник Марко Поло утверждал, что каждое перо птицы Рух размером с пальмовый лист. Гигантская, как гора, она легко может схватить в когти слона или бегемота, взмыть с ним под небеса и швырнуть вниз на камни, после чего преспокойно съест. Но если вы не слон, Рух с удовольствием поиграет с вами и даже постарается не причинить вам вреда.

Дух огня, который часто принимает обличье ящерки, выдыхающей пламя. На Архипелаге огонь саламандр очень ценится: если поджечь листок бумаги или щепку от последнего вздоха ящерицы, это пламя никогда не погаснет. Его не потушит ни ураган, ни проливной дождь. Но добыть такой огонь непросто, потому что у саламандр ядовитая слюна. Если эта ящерица лизнет человека, у него мигом выпадут волосы. Вот почему предпочтительно, чтобы за саламандрами ухаживали лысые мужчины.

Сфинксы – одаренные математики и ученые, а еще ненадежные союзники, быстро превращающиеся в ваших заклятых врагов. Зуб сфинкса, зажатый во рту, позволяет его владельцу понимать любой язык. Сфинкс способен залечить рану, просто ее лизнув. Изначально сфинксы встречались преимущественно в Северной Африке и Юго-Восточной Азии, затем распространились по всему миру и, наконец, спрятались в гористой части острова Лития. Желающие «навестить сфинксов» должны помнить, что, если они не разгадают загадку, сфинксы, согласно древнему обычаю, имеют право их съесть.

Ужасное чудище, непробиваемое, как танк, с презрительным взглядом подростка-пофигиста. У него львиная голова, шесть лап с медвежьими когтями, а на спине – черепаший панцирь с острыми шипами, которые втягиваются и выставляются наружу по желанию. Некоторые умеют выдыхать ядовитый дым, поэтому у школьников в ходу дразнилка: «Дыхание как у тараска». Хотя иногда этих чудищ удается приручить, они все же считаются опасными и непредсказуемыми, поэтому советуем держаться от них на почтительном расстоянии.

Иссиня-черный кабан, на котором, по преданию, когда-то ездил король Артур. Его шерсть в лунном свете переливается всеми цветами радуги. Может вырасти размером с носорога и способен раздавить всякого, кто напугает или разозлит его, но при этом ласков и добр с детьми. Известно, что он готов укрыть их под брюхом во время дождя. Турх труйт будет насмерть сражаться за тех, кого любит. Бывает неловок на суше, но грациозен в воде и способен вплавь обогнуть весь Архипелаг, не останавливаясь ни на минуту.

Древнегреческий историк Геродот, который не раз посещал Архипелаг, писал, что феникс похож на орла с красными и золотыми перьями. Состарившись, феникс складывает небольшой костер из древесины, лаванды, корицы и янтарной мирры, а потом поворачивается лицом к солнцу. Тут его охватывает пламя. Феникс сам с радостью раздувает огонь крыльями, пока не сгорит целиком и полностью. А из образовавшегося пепла вновь рождается юный и очень голодный птенец. Если разломить перо феникса на две части, оно начнет светиться и благоухать костром в зимнем лесу.

Существо, похожее на льва, но у него есть еще две головы: козлиная на спине и змеиная на конце гибкого хвоста. Каждая из трех голов обладает собственным мозгом, нервной системой и личным мнением. Это приводит к полному хаосу, поскольку головы редко могут договориться друг с другом о том, что делать дальше.