Книга Город богов и монстров, страница 81 – Кайла Эдвардс

Дарьен развернулся к Лорен, которая, придавив одной ногой ногу Даллас, вцепилась в руку подруги мертвой хваткой.

— В последнее время у тебя появилась скверная привычка пропускать мои советы мимо ушей, – начал он, направив взгляд между ней и ведьмой и демонстрируя все терпение, на какое был способен. – Но если вы двое хотите прожить еще хотя бы день, из этой машины вы не выйдете. Ну что, послушаетесь меня на этот раз?

Лорен судорожно сглотнула. Она слабо кивнула, Даллас рядом с ней сделала то же самое.

Макс откинул крышку бардачка и передал пистолет Дарьену, который сунул его в кобуру на брюках. Пока остальные готовились к выходу из машины, Дарьен еще раз окинул многозначительным взглядом Лорен и Даллас.

— Двери не отпирать, – предупредил он. – Сегодня ночью эта машина подчиняется Мортиферу: он позаботится о том, чтобы вас никто не увидел и не услышал, даже если подойдет к окнам вплотную, но это еще не значит, что можно устраивать здесь возню или болтать во весь голос. Вы меня поняли?

— Да, – прошептала Лорен.

Он перевел взгляд на Даллас, и та хрипло отозвалась:

— Я поняла.

— Вот и хорошо, – Дарьен приоткрыл дверцу, потом обернулся к остальным. В ответ Дьяволы кивнули, вышли из машины и направились к владениям Каина. Лорен и Даллас остались вдвоем; компанию им составлял лишь демон во дворе дома.

* * *

Дарьена не удивило, что Каин знал заранее об их приближении. Даже если бы рев автомобильного двигателя в ночи не насторожил чуткий слух всех бессмертных в округе, тогда с этой задачей справилась бы тявкающая тварь, сидящая на цепи у бетонной плиты перед домом.

Каин ждал их на трухлявой веранде, желтый свет фонаря падал на его жестокое, покрытое шрамами лицо. Дарьен и остальные прошли к нему по дорожке, мощенной камнем.

Хозяин дома, полуварлок-получеловек, был не один: шестеро его товарищей стояли по обе стороны от распахнутой двери, держа наготове магические жезлы и автоматическое оружие. Подручные Каина были громилами почти семи футов ростом, но серьезное препятствие среди них представлял лишь один – тот, что сейчас стоял в дверном проеме, тяжело опираясь на трость, и чей левый бок был покрыт ранами от ожогов, о чем Дарьен несколько недель назад прочел в «Дневном Светиле».

Пожар в доме не лучшим образом отразился на внешности Каина. Один его глаз с нависшим веком пересекал шрам, угол тонкого рта навечно застыл в мрачной усмешке. О подробностях пожара широкой публике по понятным причинам не сообщали, но Дарьен знал, что к нему привел взрыв, вызванный попыткой приготовить нелегальные снадобья из крови на дешевом оборудовании, не способном выдержать чары, без которых невозможно соединение ингредиентов. Власти годами стремились устранить такую угрозу, как кровяные снадобья: опасные и вызывающие зависимость, они приводили к вспышкам насилия и неуправляемому действию магии. С помощью кровяных снадобий доступными становились темные чары, основанные на магии крови, – той самой, которую запретили давным-давно. Каину и его товарищам удавалось обеспечивать прикрытие, чтобы свидетельств против них недоставало для ареста, к нескрываемому разочарованию властей.

Дождавшись, когда Дьяволы остановятся у лестницы, Каин заговорил.

— Кассель, – голос Каина, сиплый и низкий, звучал негромко, так что его почти заглушал резкий стук дождя по железным листам крыши, – что привело вас сюда в такой прекрасный вечер?