Книга Город богов и монстров, страница 287 – Кайла Эдвардс

У Даллас вырвалось громкое:

— Что-о?!

Комната накренилась и пошатнулась, тело Лорен словно оцепенело. Ей пришлось схватиться за край стола, чтобы не рухнуть на пол.

Это что, реальность?

А сама она реальна?

Она ничто. Созданное из ничего.

Голос Дарьена прозвучал резко, как удар хлыста.

— Он создал жизнь из машины?

— Для этого он взял часть своей ауры, – объяснила Таэга. – Изверг ее из себя и погрузил в Источник Арканума, который дал ей собственную жизнь, в итоге родилось дитя. Первый ребенок, пришедший в мир не естественным путем.

Лорен осела на ковер, ее медицинская татуировка при свете камина пылала ярко, как волосы Таэги.

— И это было не единственное его творение, – продолжала Таэга. Ее голос звучал где-то далеко, отдаваясь в ушах Лорен. Она сморгнула туман, не давая себе лишиться чувств, заставляя слушать. Но тело не подчинялось ей, и, кажется, даже сердце переставало биться. – Прибегнув к некоторым мерам, они не только обрели бессмертие, но и улучшили работу органов чувств и вдобавок исцелились от всех болезней, которыми страдали ранее. Острота их зрения стала абсолютной, они слышали, о чем шепчутся за закрытыми дверями, умели бегать быстрее, чем способны летать вампиры. Мало того, им достался редкий дар – способность видеть ауру, которая в дальнейшем стала известна под названием Взора.

На этот раз ноги чуть не подкосились у Дарьена. Он схватился за край стола, вцепился в дерево с такой силой, что под кожей побелели суставы пальцев.

— Ты уже сделал выводы, Кассель? – продолжала Таэга с понимающей улыбкой. – Он сотворил и тебя, – она перевела взгляд на пепельно-бледного, с отвисшей челюстью Макса, стоящего рядом с Даллас. – И тебя, Ричер. Провидцы существуют только благодаря Источнику Арканума. Без него вас не было бы вообще. Все, чем вы являетесь, все, что в вас есть особенного, возникло в ходе эксперимента.

— Но как? – гаркнул Дарьен. – Как такое возможно? Он… он ведь… был человеком!

— Благодаря магии крови возможно все, – просто ответила Таэга. – Но за это приходится платить – приносить жертвы. Именно магия крови обеспечивала успех экспериментам с Источником Арканума, делала людей бессмертными и исцеляла больных. Мало того, Источник мог вызывать регенерацию конечностей, возвращать подвижность парализованным. Это был настоящий чудотворный Источник, своего рода колодец желаний. А за то, чтобы превратить кого-то в иного, требовалось расплатиться прежней жизнью, и тела смертных умирали и превращались в нечто новое. В провидцев.

Максимус вмешался:

— А разве это их не убивало?

— Нет, если аура достаточно сильна, чтобы выдержать преображение. Она выживала в пламени Источника Арканума, в то время как тело, вместилище этой ауры, обращалось в прах, – видимо, этим и объяснялось название общества – «Голова феникса». Символ восстановления и перерождения. – Если аура выдерживала его, она не тускнела, отбывая в загробную жизнь, а возрождалась и исцелялась.

— Все, кто разыскивает Лорен… – начал Дарьен, напряженно выговаривая каждое слово. – Мы считали, что ее ищут потому, что она способна найти настоящий Источник – первый, который был создан, чтобы эксперименты и впредь проходили удачно. Это так?

Таэга кивнула.

— По крайней мере, так мы считаем. И так считал отец Лорен. Но у Эразмуса было множество секретов, некоторые из них он не доверял никому, даже ближайшим друзьям, – она многозначительно взглянула на Даллас. – Даже твоему отцу.