Книга Город богов и монстров, страница 219 – Кайла Эдвардс

Она сглотнула, вдруг потеряв дар речи.

Он протянул к ней руку ладонью вверх.

— Можно?

Она отдала ему коробочку, он вынул браслет и застегнул на ее запястье, где он мягко заблестел под светом уличных фонарей.

Слезы защипали глаза, стоило ей подумать о том, сколько усилий было вложено в этот удивительный подарок. Шагнув к Дарьену, она закинула руки ему на шею.

— Спасибо, – произнесла она ему в грудь, обтянутую рубашкой. Он обнял ее за талию, уткнулся лицом в ее волосы и прижал к себе так, что она ощутила, как их сердца бьются совсем рядом. От ее внимания не ускользнуло, что это уже второе их объятие, и оно ничуть не хуже первого. – Никто еще никогда не радовал меня вот так.

Он хотел было ответить, но возможности произнести то, что собирался, ему так и не представилось.

Вопли рассекли ночную темноту, вынудив их прервать объятия.

Дальше по улице собралась толпа, все кричали, в ужасе указывая на что-то, закрепленное на стене ювелирного магазина.

Все недавние мысли улетучились из головы Лорен, спешащей вслед за Дарьеном к толпе. И едва она осознала, что видит перед собой, у нее замерло сердце.

Это был труп. Как на снимках Каланты, о которых рассказывал Дарьен.

Еще одну пропавшую девушку пришпилили к стене, как охотничий трофей, а ее плоть и кровь – как и остатки магического свечения от неизвестного заклинания, оборвавшего ее жизнь, – разметало вокруг нее так, что их контуры напоминали крылья феникса. Глаза девушки были закрыты, из-под век вытекала кровь, сверкая как магия и на фоне белой кирпичной стены похожая на огненные перья.

Под трупом девушки кровью было написано два слова:

«МЫ ЖДЕМ».

Это было послание – для нее, Лорен. Угроза и предупреждение о том, чего ей следует ждать, если она так и будет продолжать прятаться.

Три выстрела разорвали ночь, и кровь застыла в жилах Лорен. Горожане заметались на тротуаре, те из них, кто остановился поглазеть на труп, с криками бросились врассыпную.

Дарьен рванул Лорен к себе за спину так резко, что чуть не вывихнул ей плечо. Заслоняя ее, он открыл стрельбу по двум вооруженным незнакомцам, стоящим поодаль. Оба сразу рухнули в брызгах крови, но лишь когда Лорен опомнилась и обнаружила, что лежит на тротуаре за спиной Дарьена, оказалось, что он успел заслонить и уберечь ее, но сам не уберегся.

С трудом сдерживая крик, Лорен вскочила. Рубашка Дарьена быстро пропитывалась кровью.

Одна из пуль попала ему в плечо.

* * *

Лорен едва дышала.

— Дарьен… – чувствуя на языке привкус желчи, она не сводила глаз с кровавого пятна, расплывающегося по рубашке. – Тебе надо в больницу!

Но он, поднявшись, направился к незнакомцам, которых застрелил.

Как будто не был ранен! Будто проклятая богами пуля не вонзилась ему в плечо. За такое чудовищное пренебрежение к собственной жизни Лорен захотелось броситься к нему и отвесить пощечину. Дарьен тяжело дышал, но она понимала: это от гнева, а не от боли.

Она кинулась вслед за ним.

— Дарьен… – Ее поле зрения сузилось, стало серым по краям, ноги задрожали.

В ночи взвыли сирены. Дарьен застыл, сжав кулаки. По его лицу скользнула тень чувства, похожего на осознание.

С молниеносной быстротой он подхватил Лорен на руки. Транспорт сил быстрого реагирования и патрульные машины подкатывали к «Блэкберду», световые балки у них на крышах перемигивались красными и синими огнями.