Книга Город богов и монстров, страница 214 – Кайла Эдвардс

Ей так хотелось кинуться на него. Отпроситься с работы, сославшись на болезнь, и целый день посвятить скачке верхом на нем.

Дарьен уже ухмылялся во весь рот, а Лорен страдала от желания хоть как-то разрядить напряжение, нарастающее между ними, отвлечь его внимание от того, как торчат ее затвердевшие соски под тонкой тканью пижамной рубашки. Воздуха вдруг не осталось не только в комнате, но и во всем мире. Если им предстоит когда-нибудь перейти от разглядывая друг друга к занятиям любовью – или траху, как предпочитает выражаться Дарьен, – ее сердце, возможно, не выдержит пытки, которую она себе устроила.

Прокашлявшись, Лорен спросила:

— Что случилось прошлой ночью? Что стало с тем варлоком? Его?..

— Мы его не убили. – Улыбка Дарьена померкла, он вдруг стал серьезным и собранным. Опираясь спиной о мягкое изголовье кровати, он сел и пристроил руку на согнутом колене. Боги, какой же он… Невероятный. Она с трудом заставила себя сосредоточиться на том, что он сказал, чтобы не просить его повторить. Дарьен продолжал: – Но я постарался сделать так, чтобы все случившееся прошлой ночью стало для него не более чем сном.

И он быстро рассказал ей то, что узнал от варлока – про копию Источника Арканума, про нахт эссенцию, про демонов и пропавших девушек, про сорвавшуюся сделку с кровяными снадобьями и звонок от Каланты. А когда закончил, она едва смогла выговорить:

— Что же нам теперь делать?

— Сегодня об этом не беспокойся, – ответил он. – Моя главная забота сейчас – обеспечить твою безопасность и помочь доктору Атлас найти антидот для девчонок, которых превратила в демонов копия Источника. Последим заодно за любыми закупками нахт эссенции: если не удалось перехватить покупателя кровяных снадобий, возможно, мы выйдем на создателей копии Источника, наблюдая за теми, кто покупает нахт эссенцию, – некоторое время он вглядывался в ее лицо. – От тебя при этом ничего не потребуется, Лорен. Ты меня понимаешь? Мы со всем справимся сами.

Она слабо кивнула.

— Я, наверное, пойду собираться. Уже опаздываю, – она направилась к закрытой двери спальни, ни на секунду не забывая, что Дарьен следит за каждым ее движением, а ее пижамные шорты едва прикрывают ягодицы.

Она собиралась открыть дверь, как вдруг замерла, услышав его вопрос:

— Поужинаешь со мной сегодня?

Лорен обернулась, и когда их взгляды встретились, на его лице снова возникла обольстительная улыбка. Держась за дверную ручку, она прыснула, хотя ее сердце так и заколотилось – от удовольствия и волнения.

— А я думала, слова «свидание» в твоем лексиконе нет, Дарьен Кассель.

— А это и не свидание. Просто… ужин.

— Само собой. Ужин двух друзей? – Ей пришлось укусить себя за щеку изнутри, чтобы удержаться от смеха.

— Само собой. Друзей, – ямочка на его щеке говорила, что Дарьен тоже боролся с улыбкой.

Усмешка осветила ее лицо, как солнце, розовое тепло распространилось в груди. Тихий и рассудительный голос где-то в глубине увещевал ее быть осторожной, не спешить. Но она не слушала, оттеснив этот внутренний голос за какую-то дверь на задворках сознания и заперев ее.

— Ладно, Дарьен, – кивнула она. – Я поужинаю с тобой, но только как друг. Для нас влюбляться непозволительно.

Она рассчитывала произнести эти слова шутливым тоном, но едва они повисли в воздухе между ними, осознала, насколько мучительно они верны.