Книга Город богов и монстров, страница 185 – Кайла Эдвардс

Яма в земле посреди дубравы напоминала Лорен пасть гигантского зверя. Спустившаяся некоторое время назад темнота окрасила насыщенными оттенками синего цвета широко раскинувшийся вокруг лабиринт вековых деревьев.

— Что тут у нас? – бормотал Дарьен, доставая что-то из земли под гробом. Кроме Тревиса, Макса и Лорен, рядом был лишь Бенджамин с его пристроившимся на плече фамильяром-совой. Лорен прищурилась, вглядываясь в предмет, который Дарьен рассматривал при лунном свете, проникающем сквозь ветки, но так и не поняла, что это.

Прыжком выбравшись из могилы, Дарьен подошел ближе, чтобы показать ей. На его обтянутой перчаткой ладони лежала маленькая, облепленная землей кость.

Нет, не кость, вдруг поняла она. А единственный зуб.

— Этого хватит? – спросила она у Дарьена, имея в виду – хватит ли, чтобы выяснить, кем был ее загадочный предок. Бенджамин и его подручные наткнулись на эту могилу, когда вели неподалеку поиски древнего кладбища, на котором под Деревом Скорби были якобы похоронены ныне вымершие расы Высших Демонов. Так еще называли Безымянных, порой пользуясь и тем и другим названием, когда речь шла о существах вроде Вдовы и Бледноликого, жителей Перекрестков, рассеянных по всему Ангелтину. Эти существа обладали способностью исполнять желания тех, кто может предложить взамен нечто достойное.

— Хватит для посмертного теста ДНК, – ответил Дарьен. Его глаза светились от предвкушения, влияние которого ощущала и сама Лорен. Но с предвкушением в ней соседствовал страх. Страх, что найденные ответы, какими бы они ни были, ей не понравятся.

Максимус заметил:

— Вот Артур обрадуется новой задаче.

Ответная улыбка Дарьена сверкнула в лунном свете.

— Да уж.

Бенджамин вмешался, скрестив на груди тощие руки:

— Отрадно знать, что в город притащили скелет целиком.

Дарьен не упустил случая подробно расспросить грабителя, убеждаясь, что он нашел могилу именно в том виде, в каком она пребывала теперь.

— Деминерализованный костный порошок надолго не сохраняется, – сказал ему Дарьен. – Лорен ищет столько народу, значит, с этой целью израсходована уже большая часть скелета, – и уже обращаясь к Лорен он добавил: – Они не смогут охотиться за тобой вечно.

Поднявшийся ветер растрепал ей волосы.

— Похоже, я наконец узнаю хоть что-то о том, откуда я взялась, – в ее голосе послышался страх. Всю свою жизнь Лорен понятия не имела, откуда она и кем были ее родители. И хотя всегда мечтала узнать об этом, отчасти это знание пугало ее.

Должно быть, Дарьен уловил сбой в ритме ее сердца, потому что его взгляд смягчился.

— Твое прошлое – это еще не ты сама, золотце. Не забывай об этом.

В кармане Дарьена загудел телефон. Лорен невольно насторожилась, воспоминание о событиях, предшествовавших поездке в национальный заповедник, вернулось к ней. В последнее время Дарьену звонили особенно часто, а может, ей только так казалось. Ее страх, что в любой момент он соберется и уйдет, стал почти осязаемым, и Лорен тревожило, что Дарьен чувствует это.

На звонок он ответил приглушенным: «Кассель».

Лорен стояла так близко, что услышала, как с Дарьеном заговорил гулкий бас на другом конце линии – голос Кейсена Мартела, Мясника.

— «Адвокат Дьявола», час ведьмовства. Это твой единственный шанс, – и после паузы, прежде чем повесить трубку, он добавил: – И девчонку привези.