Книга Игра, страница 11 – Tina Jay Rayder

Одна я здесь долго не протяну. Даже если никто не придет меня убивать, сводить с ума одиночеством я умею и без посторонней помощи.

Город значил людей.

Люди значили ответы.

Ну или проблемы. Но ответы тоже.

Я вернулась к кубу, просто чтобы напоследок посмотреть на него еще раз и окончательно убедиться: он не шутка, не галлюцинация, не странное отражение моей кухни после отравления. Он настоящий. Насколько вообще может быть настоящим белый куб без дверей, из которого вылетаешь в другой мир.

Когда я подошла ближе, стенка снова осталась просто стенкой. Никакого текста. Никаких новых объяснений. Браслет на руке молчал.

— Ладно, — сказала я, глядя на куб. — Посидели, познакомились, и хватит. Ты, если что, место отвратительное. Но спасибо за выход.

Это прозвучало так глупо, что я сама усмехнулась.

Потом повернулась и пошла прочь.

Луг шелестел под ногами. Платье уже почти высохло и снова раздражало одним фактом существования. Волосы лезли в лицо. Браслет холодил запястье. За спиной белел куб — мой старт, мой пинок под зад, мой личный абсурд.

А впереди все яснее проступал город.

Сначала как темное пятно.

Потом как линия.

Потом как что-то очень большое, живое и определенно не природное.

Я остановилась на пригорке, прищурилась и почувствовала, как внутри снова начинает шевелиться что-то знакомое.

Не страх.

Не совсем.

Скорее предвкушение.

Потому что теперь я точно видела крыши. Башни. Дороги. И, кажется, ворота. Настоящий город. Не мираж. Не игра света. Не плод моего переутомленного воображения.

Там были люди.

Или кто-то, похожий на людей.

Я вдохнула поглубже, поправила на плече прилипшую влажную ткань платья и зло усмехнулась.

— Ну что ж, — сказала я вслух. — Посмотрим, во что я вляпалась на этот раз.

Город оказался дальше, чем мне сначала показалось.

Ну конечно. С чего бы чему-то в моей жизни быть близко и просто?

С холма он выглядел почти игрушечным: темные крыши, серые стены, узкие башенки, какие-то площади, ворота, линии улиц. Красиво. Почти романтично. Если не учитывать одну маленькую деталь: до этой “красоты” пришлось тащиться по лугу черт знает сколько, босыми ногами в идиотском платье, с волосами, которые жили своей отдельной жизнью и вечно лезли мне то в лицо, то в рот, то под руки.

Нет, я была не против длинных волос в теории. На картинках они вообще смотрятся красиво. Особенно если ты стоишь где-нибудь на утесе и смотришь вдаль, а ветер такой романтично развевает пряди. На практике же волосы просто мешали. И бесили. И напоминали о том, что местный мирок с самого начала решил обращаться со мной как с реквизитом для сказки, а я сказки вообще-то любила в другом формате. Когда с книжкой, пледом и чаем, а не лично в главной роли.

Солнце успело уйти ниже, когда я наконец приблизилась к первым домам. И вот тогда стало окончательно ясно: это не просто город. Это какой-то странный гибрид всего сразу.

С одной стороны — обычные каменные дома, окна, вывески, люди. С другой — улицы местами были слишком узкими, местами наоборот распахивались неожиданно широко, будто их рисовал человек, который видел города только во сне. Некоторые дома почти врастали в скалы, некоторые цеплялись балконами за стены соседних, а где-то вверх уходили лестницы так круто, что по ним, кажется, легче было карабкаться на четвереньках.