Книга Ценный груз, страница 78 – Крис Велрайт

Пол библиотеки был устлан мягкими коврами для того, чтобы уменьшить слышимость шагов посетителей. Множество студентов уже толпилось в центре зала, окружив выставленные на обозрение стенды с картами мира и схемами библиотеки. Они, как и Дэмин с Гувэем, прибыли сюда сегодня для выбора темы экзамена.

Обучение в Академии состояло из нескольких ступеней, каждая из которых оканчивалась аттестацией. В любой момент учащийся после прохождения экзаменов и получения соответствующих документов мог прекратить просвещение. Так часто поступали отпрыски менее богатых семей. Они изучали только начальные ступени и после уходили из Академии, чтобы начать зарабатывать на жизнь. Остальные, кто пожелал, могли учиться хоть всю жизнь: многие предметы требовали постоянного обновления и пополнения знаний. Конечно, все это стоило приличных денег, и потому известными учеными чаще всего становились дети из знатных семей. Хотя история знала несколько исключений.

Гувэй и Дэмин были сверстниками, поступили в Академию в один и тот же год, и потому им предстоял одинаковый экзамен. Он был заключительным и общим для всех направленностей, изучаемых в этих стенах. Помимо вопросов, которые будут озвучены экзаменаторами, требовалось выбрать тему по профилю и рассмотреть ее с точки зрения полученных навыков и познаний в предмете.

Библиотека обладала невероятно большой коллекцией судебных дел. Все это были копии, взятые из архива судебного ведомства. Когда Дэмин только начинал помогать отцу на их семейном поприще, он сам частенько был тем, кто переписывал дела и направлял сюда. Сейчас перед ним стояла мучительная проблема выбора. В отличие от Гувэя, который тут же, кажется, совсем позабыл, зачем они пришли, и разглядывал цветные рисунки в энциклопедиях, Дэмин пробежался глазами по отсортированным спискам имеющихся судебных разбирательств. Требовалось выбрать что-то, что отвечало бы заинтересованности общества в тех или иных проблемах. Так как на экзамене будут присутствовать придворные правители, неплохо было бы выбрать и то, что могло показаться им полезным и актуальным. А еще выбор наиболее выгодным образом должен отразить все познания ученика, приобретенные за годы обучения.

— Никак не можешь решиться? – Гувэй подошел к Дэмину и заглянул через плечо. Списки дел показались ему бесконечной рекой. – Предлагаю сделать перерыв и перекусить чем-нибудь.

Идея показалась Дэмину здравой. Они пошли к двери в коридоре, который вел в отдельное здание, предназначенное для трапез. У входа ждал служащий библиотеки, следящий за тем, чтобы студенты не таскали книги в закусочную, а еду – в читальный зал. Мужчина окинул их суровым взглядом и попросил вытянуть руки, чтобы удостовериться, что они ничего не припрятали в широких рукавах нарядных халатов. Такая должность – одна из немногих, что позволяла наплевательски относиться к статусу студента. Из богатой ты семьи или нет, главное, чтобы не попортил имущество Академии. Поэтому перед служащим библиотеки выворачивали карманы и рукава дети даже самые знаменитых семей. Среди студентов ходит история, что, когда сам правитель пожелал посмотреть на Академию изнутри, его точно так же заставили проходить проверку на отсутствие книг или еды.

«Выходит, что этот простой и, вероятно, безродный служащий и его работа – возможно, единственная инстанция в Синторе, где все равны», – рассуждал Дэмин.