Книга Ценный груз, страница 133 – Крис Велрайт

— Почему вы считаете, что господина Ляна ложно обвинили? Ведь если он поклялся, что сделает все ради вас, новость о том, что ваша матушка хочет выдать вас за господина Лина, могла толкнуть его на такой поступок.

— Нет, господин судья, Лян не такой человек. Пусть его буйный нрав мог показаться другим людям признаком преступных помыслов, на самом деле это очень сердечный человек. Истинным виновником и тем, кто подстроил так называемую кражу судна, был господин Ши. – В ее глазах сверкнули искры гнева. – Тот год выдался тяжелым для торговцев. Господин Ши нес ужасные убытки, о чем неоднократно жаловался. Товаров не хватало. И вот внезапно ему удалось собрать достаточное количество груза для того, чтобы снарядить корабль в другую провинцию. А после, также внезапно, он чудесным образом узнал, что Лян вознамерился выкрасть судно, сам же помог стражам вычислить, где, по его мнению, находился корабль, и убедил их, что на нем нет ни одного воина, только моряки. Господин Ши дал разрешение на то, чтобы судно даже потопили, если иного выхода не будет. И это он-то, – госпожа Сюэ взмахнула руками, – человек, который считает каждый медяк и трясется над каждым ящиком своего товара! А тут столь легко соглашается топить судно, лишь бы только схватили Ляна и наказали по всей строгости закона. При том, что он весь сезон жаловался и сокрушался, что абсолютно нечем торговать и он практически разорен! Дальше вы уже знаете: судно утонуло, Ляна схватили, и ему чудом удалось избежать смертной казни. – Госпожа Сюэ сокрушенно покачала головой. – Господин Ши так распекался на суде, роняя змеиные слезы и моля судью смягчить наказание для его непутевого бывшего друга господина Ляна. Вы бы это видели! Ну а спустя какое-то время господин Ши вновь расхаживает по городу с широкой улыбкой и документом на покупку нового торгового судна. Странно, не правда ли? Потерять судно, но разбогатеть. Как позже рассказал Лян, на том якобы похищенным им корабле многие ящики были словно пустые. А после суда ему удалось услышать, что господину Ши причитается немалая страховая сумма за порчу товара и гибель его корабля. Удивительное и невероятное везение!

Дэмин тут же вспомнил слова демона, который говорил, что поиски виновника следует начать с того, кто получил выгоду от произошедшего. Знал ли он о сумме компенсации, которую получил господин Ши, или просто предположил? И почему Дэмин сам не додумался проверить такую очевидную вещь? Все торговые суда и имущество купцов часто страхуются гильдией торговцев.

— Что случилось потом? Вы выкупили господина Ляна из тюрьмы?

— Нет. – Она покачала головой. – У меня бы не нашлось столько денег. Я не знаю, как он смог выбраться из тюрьмы, просто однажды поздно ночью передал мне записку, в которой просил о встрече. А когда мы свиделись, Лян тут же поспешно принялся говорить о нашем побеге.

— Значит, побег на той джонке спланировал он?

— Да, господин судья. Я лишь выполняла его указания. Перенесла свои вещи и спряталась в одном из ящиков.

— А как же господин Ши?

— Мы обманули его, надо было, чтобы он сам лично распорядился о снаряжении джонки в путь. Иначе откуда нам брать корабль?

— Но почему вы теперь здесь и кого боитесь?

— Это самая печальная часть моей истории… – Госпожа Сюэ замолчала, и какое-то время они ехали в полной тишине.