Книга Писатели и лжецы, страница 73 – Кэрол Гудмэн

— Никогда бы не подумала, что Сидней такой неряха, – замечает Аника.

— Это верно, но и я бы не подумала, что он настолько глуп, чтобы пуститься в море на дырявой лодке. Интересно, чего он так испугался?

— Нечистая совесть, – предполагает Аника.

— Из-за чего?

— Из-за всех этих злобных рецензий, которые он много лет писал. Он, наверное, решил, что обиженные писатели жаждут его крови. – Она берет книгу из стопки на столе, подносит ее к лучу фонарика и читает название. – «Талантливый мистер Рипли». Думаю, эта книга Патриции Хайсмит ему понравилась.

Мы закрываем дверь и направляемся на верхний этаж. Поднимаясь по лестнице, мы слышим какой-то шум в комнате Элени. Аника жестом просит меня выключить фонарик. На этом этаже и без него хватает света: луна заглядывает в коридор через арку, ведущую на террасу. Мы медленно подходим к двери. За ней определенно кто-то возится.

— Наверное, это сама Элени, – шепчу я.

— Переставляет мебель в три часа ночи? – скептически спрашивает Аника, достает ключ и начинает отпирать дверь. Но перед этим я успеваю постучать: после всех обвинений, которые экономка выслушала сегодня вечером, не хватало еще, чтобы кто-нибудь из нас тайком залез в ее комнату.

— Элени? – тихо спрашиваю я. – У вас все в порядке?

Шум за дверью прекращается, но мне никто не отвечает. Аника нетерпеливо отпирает дверь и распахивает ее настежь, держа наготове газовый баллончик…

Посреди комнаты стоит Йен с какой-то папкой в руках.

— Какого черта, Йен? – возмущается Аника. – Что ты делаешь в комнате Элени? И где она сама? Что ты с ней сделал?

— А вы что тут делаете? – парирует он. – И откуда у тебя…

Договорить ему не дает донесшийся из коридора вопль.

— Это, кажется, Элени! – Аника выбегает из комнаты, я поворачиваюсь, чтобы последовать за ней, но Йен хватает меня за руку.

— Откуда у Аники ключ? – осведомляется он.

Отвечать мне некогда, да и нечего. Я вырываюсь и бегу за Аникой. Когда я пробегаю мимо комнаты Билла, дверь открывается и на пороге появляется сам шеф-повар: он в трусах и футболке, из-под повязки торчат в разные стороны волосы, а в руке тяжелый молоток для отбивания мяса.

— Что за… – бормочет он.

— Это в комнате Оливии, – бросаю я и бегу дальше.

Дверь в комнату Оливии открыта. У кровати стоит Элени; зажимая рот рукой, она издает уже не крик, а стон. Над кроватью, загораживая мне обзор, склонилась Аника. Я подхожу и встаю рядом. Комната залита лунным светом; откуда-то доносится протяжный скорбный звук. Поначалу мне кажется, что стонет Оливия, но, наклонившись ближе, я понимаю, что это исключено. Лицо Оливии, освещенное лунным светом, застыло, широко раскрытые глаза устремлены на меня; они блестят как стекло и уже ничего не видят.

Как у моей матери, когда я ее обнаружила.

Комнату вновь наполняет скорбный звук. Он доносится из леса за окном: маленькая сова Афины поет панихиду по бедной Оливии.

Мы снова собираемся на террасе, поближе к мерцающему очагу: Билл развел в нем огонь, чтобы согреться и дать немного света. Вдобавок он приносит бутылку узо и демонстративно у всех на глазах откупоривает ее. По-моему, и так никто не отказался бы.

— Это могла быть передозировка, – предполагает Билл, наполняя бокалы.

— Я обыскал всю ее комнату на предмет лекарств, – отвечает Йен. – И зачем было Оливии намеренно так накачиваться?