Книга Блуждающий дух. По следам Золотого Змея, страница 97 – Татьяна Кагорлицкая

Джейн почти не слушала, как Маргарет убивается. В других обстоятельствах она постаралась бы утешить журналистку: сказать, что прочитанное однажды далеко не всегда накрепко заседает в голове; добавить, что перемещение во времени – серьёзное потрясение для любого человека; отметить, что, когда вокруг творится нечто выходящее за грани возможного, легко забыть даже собственное имя, не то что редкий исторический факт. Но Джейн думала только о тех, кто остался за стеной форта, когда они отправились в экспедицию, и в первую очередь – о Питере Ривзе.

Не помня себя, она побежала по обезлюдевшим улицам, мечась от дома к дому и проверяя каждый. Все пустовали. Колония словно вымерла, лишь редкие порывы ветра поднимали пыль, стелющуюся по земле. Тишина становилась невыносимой, сводила с ума. На самом деле она уже таковой не являлась: звучали и горестные возгласы Ральфа, и растерянные восклицания Маргарет, и негромкий стон в отдалении. Джейн, как никогда близкая к панике, не замечала ничего, пока у самых дальних хижин не наткнулась на человека в кандалах. Теперь она уже отчётливо услышала его стон.

— Мисс Хантер…

Это был Ривз. В его груди зияла рана, из которой неестественно медленно вытекала кровь. Подле Питера стоял Мантео и что-то негромко твердил, не обращая внимания на подбежавшую к ним девушку.

— Мистер Ривз! – она рухнула на колени, обхватив ладонь маршала своими. – Только держитесь…

— Как же иначе. – Он с видимым усилием улыбнулся. – Я же обещал, что мы встретимся снова.

Тронутая тем, как спокойно и мужественно он держался, Джейн сжала его пальцы крепче и в отчаянии взглянула на Мантео.

— Жить, – сказал он ей тихо. – Жить, белое лицо.

Цепляясь за шаткую надежду, она переспросила:

— Значит, этот человек выживет, да? Рана не смертельна?

Ответил ей сам Ривз:

— Шанс есть. Сейчас читает заклинания вождь, и он уже послал мисс Локли за их шаманом, а тот – очень сильный лекарь.

Маргарет и Ральф нашли их почти сразу.

— Мистер Ривз… Что здесь стряслось? – Лейн наклонился к раненому и придержал, подставив плечо для опоры.

— Долгая история… Хотя в живых меня оставили как раз для того, чтобы я её рассказал. – Он сипло рассмеялся, вместе с тем кривясь от боли. Мантео молча погрозил ему, призывая беречь силы. – Сюда наведался Уолтер Норрингтон. Благо, вы предупредили меня, мисс Хантер, хотя я мало что мог ему противопоставить…

— И что же он сделал? – прошептала Маргарет.

— Забрал всех жителей.

— Куда?! – Ральф едва не рвал на себе волосы.

— Я не знаю точно. Исчезли все до единого, в одну секунду. Норрингтон говорил что-то о Долине Смерти…

На скулах Лейна заиграли желваки.

— Проклятый дух! Он за это поплатится.

Ярость Ральфа была понятна: он лишился вверенных ему людей, снова подведя их. Однако Джейн могла думать лишь о состоянии маршала.

— Как вы получили эту рану? – спросила она, сдерживая подступающие рыдания.

— Прощальный подарок мистера Норрингтона, – обессиленно проговорил Ривз. – На цепь он меня посадил, как только пропали колонисты: не отказал себе в радости напомнить мне о тех днях, когда я был лишён свободы. А вот грудную клетку распорол недавно…

Испытывая гремучую смесь из отчаяния и ненависти, Джейн зажмурилась, не позволяя слезам хлынуть из глаз. Маргарет, проникнутая состраданием к Ривзу, тем не менее задумалась и о деталях.