Книга Сказки Верескового леса. Фебр, страница 140 – Елена Шейк

— Поскольку ты опасное чудовище Вереска, то должен обитать во тьме, – без тени улыбки произнёс Фебр, протягивая кровожадному оборотню поводок.

— Я не сяду на цепь, – опешил Сета. – Мы так не договаривались!

— Это дар, от которого нельзя отказаться.

Сета был готов к логическому исходу: упокоиться в брюхе Йольского кота вместе с остальной продажной городской шайкой во главе мэра-проходимца, но у Фебра были свои планы насчёт демонических оборотней.

— Однако я дам тебе на выбор два варианта, – сказал Фебр, поднимая с земли меч. – Поскольку ты освободил меня, выбирай: вечно скитаться с монстрами-предателями и людьми в кромешной тьме или добровольно отправиться со мной в нижний могильный мир к демонам и душам умерших.

— Я отправляюсь в нижний могильный мир навсегда. Благодарю за твой дар.

Сета взял в руки меч и распорол себе живот. Кровь и потроха с сочным булькающим звуков вырвались наружу, пропитывая землю и стекая в атриум Колеса года. Йольский кот мощной лапой швырнул тело Сеты на пентакль.

— Один есть! – довольно промурчал кот. – Нужны ещё, вот тогда колесо снова придёт в движение.

— Примитивная магия, – поморщился Фебр.

— Увы, – сказал кот, вынюхивая среди толпы монстров и людей очередную жертву, особо понравившихся он облизывал с ног до головы, вызывая крики ужаса и отвращения.

Из толпы монстров с криками «вот он – предатель, держи его!» вытолкнули Джека. Тот обречённо вздохнул и, поняв, что побег провалился, опустил голову и побрёл навстречу Фебру.

— А-а-а, мистер вечный скиталец в темноте. Вместо Вересковой чащи ты построил целый город. Это уважаемо. Скажи на милость, осветил ли ты тьму своей душе, Джек?

— Хочется попросить прощения. Впервые за долгие подлунные века. Не оценил я твоего дара, Фебр. Забери меня в нижний могильный мир, – смиренно произнёс мэр города. Итси хотел было остановить отца, но друзья крепко держали его за руки.

Сета, ректор академии Изопсефил, некоторые профессора, целители и члены Верховного Совета присоединились к бывшему мэру за тем лишь исключением, что, попросив прощения, они надеялись на пощаду.

— Приятного аппетита, Йольский кот! Сожри всех, кого поймаешь, – погладил кота по пущистой морде Фебр.

— Эх, сыт я по горло людской и прочей падалью, но раз ты настаиваешь…

Кот выгнул спину и зарычал. Мощной лапищей он отбросил Джека, профессоров академии и весь Верховный совет в яму Колеса года, потихоньку заполнявшуюся кровью и потрохами. Йольского кота интересовали только люди, кости которых задорно хрустели и лихо перемалывались острыми зубами. Кто предпринимал попытки к бегству, тех кот сжирал заживо, пока однажды ему не поплохело и не вырвало прямо в атриум Колеса года.

— Я сейчас лопну, но… Надо дожрать, – простонал кот, лапой выуживая со дна атриума побывавших в его желудке людей.

Цепкими когтями Йольский кот избавлял своих жертв от позвоночного столба, с лёгкостью разрывал сухожилия, вспарывал животы. Изуродованные тела напоминали пустые сосуды, в которых ещё совсем недавно теплилась жизнь. Йольский кот остался доволен своей работой, монстров ему жрать не пришлось – из мрака Чёрного Вереска наконец-то выбирались твари, которых жители Могильного города боялись не меньше Фебра.

Принц вампиров и Йоханна, стараясь не издавать шума и не двигаться, притаились в сырых зарослях Волчеягодника. Вересковый лес, обычно наполненный звуками даже ночью, погрузился в гнетущую тишину. Теперь по лесу и окрестностям Могильного города рыскали твари Чёрного Вереска в поисках пропитания, а лакомиться они предпочитали людьми и куда реже – монстрами. Юсферату не сводил глаз с двуногого существа, которое без опаски пробиралось сквозь чащу прямиком в Могильный город.