Книга Меч света, страница 211 – ГоЛеон

— И да, и нет, – ответил я. – В добровольцы не хотим, а вот смерть ищем. Только не для себя, а для того, кто управляет тьмой.

Гулкий гогот раздался сразу от всех всадников. Вся их напыщенность и бравада вмиг спали. В каком‐то смысле лучший способ сорвать с кого‐то маску безразличия – рассмешить его. Только вот какое дело… я и не думал их смешить.

— Я Странник, – произнес я громко, не обращая внимания на издевательский смех.

Он оборвался в ту же секунду, как только они услышали мое имя.

Всадник молча опустил забрало.

— Следуйте за нами, – сказал он, и все пятеро всадников одновременно развернули коней, взяв нас в сопровождение к замку.

Когда‐то это было величественное поместье, гордость барона Фаргуса. Замок, словно высеченный из мрамора, украшали резные балконы, витражи и висячие сады. Башни были стройными и изящными, с окнами, смотревшими на зеленые долины, где паслись лошади, а по вечерам звучала музыка. Теперь же этот образ канул в прошлое.

Все, что напоминало о прежнем великолепии, было убрано, разобрано или покрыто толстым слоем копоти и пыли. Балконы превращены в позиции с баллистами, башни обросли дозорными пунктами, вместо садов – тренировочные плацы. По всему периметру стен стояли катапульты, требушеты и башенные арбалеты, готовые обрушить гнев на любого, кто приблизится из-за купола.

Внутри же, словно в разрезе муравейника, кипела постоянная деятельность: отряды маршировали, лучники тренировались на манекенах, кузнецы вели тяжелую ковку, а маги в плащах из пепельной ткани обсуждали что‐то, чертя знаки в воздухе. Все здесь дышало тревогой, напряжением, подготовкой к последнему бою.

Это был не замок – это был бастион. Последняя крепость на пути тьмы.

Нас завели внутрь и провели в просторный зал, где когда‐то устраивали балы и приемы. Теперь же это был штаб. Длинный стол, протянувшийся почти через весь зал, легко мог бы вместить с десяток лордов и их советников, но сейчас за ним сидело всего трое. Они склонились над картой, бурно обсуждая что‐то, не замечая нашего появления.

— Поздравляю тебя, Рино, – обратился к одному из сидящих наш сопровождающий, командир отряда. Остальные четверо всадников остались у двери. – С меня бутылка «Эльфийских слез».

Услышав это, Линель чуть напряглась, округлив глаза.

— Простите, мадам, не подумал, – поднял руки в примиряющем жесте командир. – Конечно, в напитке нет никаких слез. Просто он настолько хорош, что назвать иначе было бы оскорблением для того, кто его придумал. Кстати, это был я.

— Хватит пустой болтовни, – раздался резкий голос из-за стола.

Фигура в тени, что сидела во главе, поднялась, и атмосфера в зале сразу сжалась.

— Короче, Странник это… – Командир махнул в нашу сторону.

Наступила тишина. Простая, тяжелая, как свод над головой. Те, кто знал, – осознавали. Те, кто сомневался, – всматривались.

— Тот самый, – прервал я молчание, опередив ожидаемый вопрос.

— Не сомневаюсь, – кивнул мужчина. Он не спеша подошел ближе и протянул руку. – Глендор. Генерал.

— Значит, пророчество сбывается! – с энтузиазмом поднялся еще один, старец, подходя к нам и протягивая руку. – Рино. Местный маг. Отвечаю за магов и все, что с ними связано.

Третий член совета не успел представиться. Дверь тихо скрипнула, и один из стражников шагнул вперед: