Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 127 – Элис Нокс

Это была не я.

Передо мной стояла девушка в охотничьем костюме. Её волосы были распущены водопадом белого шёлка, алые розы снова вплетены в пряди, словно кровь на снегу. Кожаные брюки облегали бёдра, жилет из замши подчёркивал талию, а высокие сапоги придавали фигуре хищную грацию.

Не добыча.

Охотница.

Что-то дрогнуло в моей груди — странное, тёмное, восхитительное чувство. Будто я примерила чужую кожу, и она села идеально.

Нет. Это не я. Это не может быть я.

Но отражение не лгало.

Я сделала шаг к зеркалу, потом ещё один, и девушка в стекле двигалась вместе со мной — уверенно, грациозно, совсем не так, как я привыкла ходить. Не так, как ходят слабые, сломленные люди.

Я выглядела... опасной.

Костюм сидел идеально, словно шили по мне. Или по другой жертве с такой же фигурой, что не дожила до следующей охоты. Мысль кольнула, и я поспешно её отогнала.

Морикай.

Его имя обожгло меня изнутри — смесь гнева, страха и чего-то ещё, чего я не хотела называть.

Я развернулась к двери и сделала шаг вперёд, но в дверном проёме уже возникла фигура.

Талвинор.

Инстинкт внутри меня закричал— беги, прячься, не дыши — но я заставила себя замереть и встретить его взгляд.

Он стоял в дверном проёме, безупречный, как всегда: чёрный костюм идеально сидел на широких плечах, серебристые волосы были зачёсаны назад, лицо словно вырезано из мрамора. Ни единой эмоции не отражалось на его чертах. Только усмешка — лёгкая, едва заметная, играющая на тонких губах.

Что было хуже любой угрозы.

Он окинул меня взглядом — медленно, оценивающе, от сапог до распущенных волос — и усмешка стала глубже.

— О, — произнёс он, и голос звучал мёдом с примесью яда. — Чудесно выглядите, леди Верена. Костюм вам к лицу. Прямо-таки... хищно.

Я сжала кулаки, и ногти впились в ладони сквозь перчатки.

— Что происходит? — мой голос вырвался хрипло, но я не отвела взгляд. — Почему я...

— Лёгкий завтрак подан на лужайке, — оборвал он меня ровным тоном, словно мы обсуждали погоду. — Оттуда и начнётся ваше второе задание.

Талвинор развернулся, не дожидаясь моей реплики, пошёл по коридору. Его движения были плавными и уверенными, как у хищника, знающего, что добыча всё равно последует за ним.

Я стояла на месте секунду, может, две. Сердце колотилось о рёбра, мысли метались в панике.

Бежать, спрятаться, найти Морикая. Но выбора у меня не было. Я последовала за ним.

Мы прошли по коридору, спустились по широкой мраморной лестнице, где под ногами было скользко. Миновали зал с витражами, где солнечный свет окрашивал пол в кровавые и золотые пятна. Остановились перед огромной резной дверью, украшенной цветами и шипами.

Талвинор толкнул её одной рукой.

Утренний воздух ворвался в мои лёгкие — прохладный и влажный, с ароматом мокрой травы и чего-то сладкого, цветочного, обманчиво невинного.

Лужайка перед дворцом кишела фейри.

Их было десятки, может быть, даже сотни. Все одеты в охотничьи костюмы — кожа, меха, оружие на поясах, луки за спинами. Они были красивыми и смертоносными, с острыми чертами лиц и глазами, сверкающими от предвкушения. Они смеялись, переговаривались друг с другом, пили вино из серебряных кубков.

Рядом с ними стояли лошади — огромные, нервные, они перебирали копытами и храпели паром в утренний воздух.