Книга Госпожа портниха, страница 46 – Кира Стрельникова

— Они стали жаловаться, что их шантажируют, – пробормотал Кручек, уставившись на свои крупные ладони. – Знаете, я вот… Лучше отчет почитайте, – засуетился он, и в его руках появился аккуратно сложенный лист бумаги.

Дариш молча его взял, развернул, порадовавшись, что у главного следователя крупный и легко читаемый почерк. По мере чтения брови нового заместителя градоначальника поднимались все выше, а под конец – он поднял голову и ошарашенно уставился на Кручека.

— Вы серьезно? Кто-то крадет у замужних женщин подвязки и потом шантажирует их, угрожая рассказать все супругу и отдать их ему? – недоверчиво повторил Дариш. – Некоторые считают, что это я?!

— Н-ну да, – с несчастным видом кивнул бедняга, покрывшись красными пятнами. – Дамы-то уважаемые, с положением, сами понимаете…

— Понимаю, да, – протянул Дариш, помахав отчетом.

Дело и правда щекотливое, особенно если среди этих дам есть его бывшие любовницы. Как бы отголоски до Нели не дошли… Вот это будет совсем нежелательно. Дариш не на шутку разволновался, правда, не дав эмоциям отразиться внешне.

— Хорошо, давайте тогда поступим так, – решил он, отложив отчет. – Конечно, мне совершенно незачем это делать, надеюсь, вы понимаете. – Герцог выразительно глянул на Кручека, и тот неистово закивал. – Дело действительно требует особого подхода. Давайте я поговорю с этими дамами сам, выясню, почему они считают, что я мог украсть их подвязки, а после шантажировать, – предложил Дариш. – А вы докладывайте мне обо всем, что связано с этим расследованием. Держите меня в курсе, – добавил он.

Кручек с явным облегчением снова кивнул и широко улыбнулся.

— Да, конечно, как скажете. Это отличное предложение! – с воодушевлением заявил он. – Мы уже работаем. Как только появятся какие-то результаты, обязательно сообщу вам!

— Договорились, тогда жду ваших заявительниц, – подвел итог беседе Дариш.

— Да, сей же час отправлю приглашения! – радостно заверил Кручек и буквально подскочил, даже не скрывая облегчения. – Благодарю, ваша св… Господин Дариш, всего хорошего, до встречи! – протараторил он и поспешно покинул кабинет.

Герцог же, еще раз пробежав отчет, нахмурился и потер подбородок. Странное дело, Кручек прав. Кому понадобилось таким «оригинальным» способом деньги добывать? Неужели дамы не помнили, с кем, так сказать, весело проводили время, и предпочли свалить на самую удобную жертву? Дариш фыркнул и откинулся на спинку: ну да, конечно, делать больше нечего кузену короля, у которого и так все в порядке с деньгами, как красть нижнее белье любовниц и потом вымогать у них деньги. Ничего, вот поговорит лично с этими дамами, убедит, что их домыслы лишены всякого смысла, и пусть Кручек дальше ищет этого воришку. Главное, чтобы по Аргунду не поползли слухи, что он причастен к этому безобразию.

И вообще, совсем хорошо будет, если Неля как можно позже узнает о его неприглядном прошлом. Как-то вдруг герцог осознал, что ему важно, какое мнение о нем сложится у его кошки. Он сам улучит удобный момент и во всем покается. На губах Дариша появилась неожиданно мягкая, задумчивая улыбка, а взгляд на несколько мгновений стал потерянным. Называть Нелю своей было весьма приятно. Еще эта неторопливость, встречи за обедом, обдумывание, что бы такого придумать ради ее улыбки, Даришу очень нравились. Гораздо больше, чем былые быстрые победы, не приносившие ничего кроме разочарования и скуки.