Книга Госпожа портниха, страница 118 – Кира Стрельникова

До своего дома Дариш добрался спустя час, потому как пришлось идти пешком несколько кварталов. Хорошо хоть оставили его не совсем в трущобах, а то велик был риск вообще не прийти в себя. Дворецкий хоть и старался сохранить невозмутимый вид, все равно не сумел скрыть беспокойства в глазах.

— Милорд, я рад, что с вами все в порядке, – сдержанно произнес он, скользнув взглядом по Даришу.

— Да, обошлось все, – отмахнулся герцог, направившись сразу к себе. – Найди мне чего-нибудь перекусить, пожалуйста, – распорядился он.

Поднимаясь к себе, Дар невольно поежился от запоздалой тревоги, нахмурился, напряженно размышляя, что случившееся вполне потянет на покушение на особу королевской крови. Рассказать завтра Эрику?.. Обязательно, но с самого утра надо поговорить с Нелей и все объяснить. Она умная кошка, поймет, что Дариш не виноват в несостоявшейся встрече. Быстренько приняв водные процедуры и избавившись от грязной одежды, Дариш завалился в кровать и моментально вырубился.

Утром же поднялся по привычке рано, за целых полчаса до магического будильника. Быстро собрался, написал короткую записку Эрику и попросил дворецкого отправить ее во дворец, лично в руки. Специально зашел по пути в кондитерскую Иоанны и вместе с рулетом взял еще и несколько пряников с ореховой и фруктовой начинкой. Дариш подозревал, что извиняться придется долго и тщательно. Но он был готов, потому как вины за собой не чувствовал. А вот что дело нечисто, даже ощущал чуйкой.

Подходя к двери ателье, пока еще закрытого, он невольно замедлил шаг, сделал несколько глубоких вдохов и решительно поднялся по ступенькам. На мгновение задержал дыхание и решительно постучал, мысленно скрестив пальцы. «Пожалуйста, маленькая, только дай все объяснить», – про себя взмолился Дариш. Несколько томительных минут ничего не происходило, потом замок тихо щелкнул и дверь распахнулась. На пороге стояла Неля, немного бледная, в милом домашнем платье из розовой ткани в мелкий цветочек и внимательно смотрела на него. Дариш смело встретил непроницаемый взгляд своей кошки и негромко сказал:

— Я все объясню, Нель. Можно войти?

Она помолчала, и ему показалось, в глубине глаз мелькнуло странное выражение, потом молча посторонилась, коротко бросив:

— Входи.

Дариш сдержал вздох облегчения и зашел в ателье, сразу протянув коробочку со сластями.

— Вот, это тебе, к чаю, – и чуть улыбнулся, любуясь хмурой мордашкой Нели.

— Спасибо, – кивнула она, взяла подарок и развернулась. – Идем.

Ну, в ателье впустила, коробкой в лицо не запустила, значит, не все потеряно. А в остальном они разберутся, вдвоем уж точно.

Утром я проснулась непривычно рано и некоторое время лежала, глядя в потолок и перебирая воспоминания прошедшего вечера. Эмоции слегка улеглись, и, хотя в груди еще болезненно кололо, я призвала все свое благоразумие и еще раз восстановила события. И в голову сразу полезли странности и несостыковки! Самое первое: зачем Жужелица следила за Даришем до самой таверны, даже если в самом деле заметила его с другой женщиной? Можно было просто сообщить мне эту новость, я же все равно начала бы расспрашивать Дара. Причина только в том, чтобы доставить мне сомнительное удовольствие лично убедиться во всем?

Ну, допустим, ладно, с этой мадамы станется. Тогда следующее: почему Дариш спал? За час, пока я ждала его в ателье, а после добиралась до таверны, он успел так бурно заняться сексом, что его прямо сморило, как младенца? Да еще и так, что происходящее в комнате его не разбудило. Появление Никлоса тоже подозрительно. Кто-то сказал ему, что Дариш будет в той проклятой таверне? Вот хоть убейте меня, но не поверю в его причастность к краже подвязок и шантажу. У него нет никакого мотива, ведь финансово Дар обеспечен и вообще вон в ратуше работает наверняка не забесплатно.