Книга Боги Безвременья, страница 12 – Анна Левин

Керо нахмурился, вспоминая, как они выживали в его мире.

— Сейчас мне приносят помощь от сёгуната, но не знаю, надолго ли этого хватит, — улыбнулся старик, и путешественники заметили, насколько он худ и изможден. — На следующий год после неурожая погода выдалась хорошая, но из-за нехватки рабочих рук собирать урожай было некому. То же самое повторилось и на следующий год, а в этом — снова выдалась холодная весна. Риса не хватает, голод беспощадно терзает людей, тысячи гибнут ежедневно, вот и начались опять грабежи.

Юноши переглянулись, и Рио достал запасы из своей сумки.

— Примите от нас, сенсей, немного еды! Она подкрепит вас до тех пор, пока сёгунат не выделит еще провизии в помощь населению.

Мужчина улыбнулся.

— Вы добры, дети, но мой час уже настал, я чувствую это. Оставьте себе, вам пригодится, и поскорее продолжайте свое путешествие. Не стоит надолго оставаться здесь, пока люди не решили поживиться имуществом чужаков.

Примечание автора: описанные события происходили в действительности, и известны в истории как "голод городов Тэмпо 1833–1837".

Простившись со стариком, пятеро путешественников отправились к Первозданным водам, чтобы перенестись в следующий мир.

— Кажется, мы попали на Землю! — сказала Отохимэ.

— То есть, это не побочная ветвь, а настоящая Земля?

— Верно, Керо.

— Хм, от нее я ожидал большего.

— Но ведь неурожай и голод — естественное явление. Такое может произойти где-угодно.

— Узнав от Макото, что моя планета — одна из многих, еще и одна из версий Земли, я много думал, каким прекрасным должен быть край без катастроф и насилия. Но, оказавшись здесь, я увидел и катастрофу, и насилие.

Дальнейшая дорога прошла в молчании, пока они не достигли нужного места, и не отправились в новый мир. Это оказалась более красивая версия прежнего мира, полная красок, богатства и изобилия.

— Магия! — воскликнула девушка. — Здесь присутствует магия!

— Тогда нам следует вести себя осторожно! — нахмурился Рио.

— Не стоит бояться магии, она не несет в себе зла. Лишь сам человек выбирает, использовать дар во благо, или во вред.

— Магия принадлежит богам, а не смертным! — непримиримо сказал Рио. — Надеюсь у нашего спасителя отсутствует божественная сила, иначе богиня смерти сможет прельстить его, пообещать могущество в обмен на свою свободу. Нельзя допустить, чтобы он объединился с избранником Идзанами.

— Ты прав, брат, — согласился Нобу, — люди не должны стремиться к могуществу, неподвластному им.

Макото и Керо промолчали, и так и не начавшийся спор прекратился.

Спустившись с холма к раскинувшемуся внизу городку, они удивились одежде и прическам местных жителей, пока сами люди с недоумением рассматривали пятерку незнакомцев.

— Вы еще кто такие? — к ним подбежала девочка лет семи, бесцеремонно проводя взглядом по наряду Отохимэ. — Почему вы так нелепо выглядите?

Следом подбежала мать ребенка, извинилась, и увела малышку.

— Чем меньше мы здесь пробудем — тем лучше! — сказал Рио, доставая сферу. — Смотрите, она сияет!

— Слабо, — возразил Макото.

— До этого вообще не отзывалась. Наверное, наш избранный побывал в этом мире, прежде чем уйти отсюда.

— Он был ребенком, — задумчиво произнесла принцесса, — вряд ли он сам узнал о Первозданных водах. Я думаю, палач, которому доверили убийство, взял мальчика, и посетил множество миров, чтобы запутать следы.