Книга Венец ведьм, страница 91 – Антон Чижъ

У Варвары подозрительно зачесалось в глазу.

— Мама отдала мне свою жизнь при родах, — неожиданно для себя сказала она. — Отец погиб… погиб на работе. Я живу за них. Бабушку почти не помню. Меня воспитал дед. — Она сжала зубы. Не хватало ещё распустить сопли.

Лия встала, и Варвара быстро поняла, что сейчас ей нужно. Они обнялись крепко, искренне, как сёстры. Как перед расставанием навсегда.

— Варя, уезжай. Таю не вернуть. На Катову мне наплевать. Пусть убийцу найдёт полиция, а если не найдёт, значит, так надо. Спаси свою жизнь. — Лия не отпускала объятий. Варвара не возражала.

— Уже не могу, — ответила она тихо.

— Почему?

— У меня пари с Филином. Ставка очень велика. Дешевле умереть, чем проиграть.

Лия отстранилась, чтобы посмотреть ей в лицо:

— Ты серьёзно? Ради спора будешь рисковать?

— У меня с ним теперь личные счёты. Я пойду до конца. — Варвара мягко освободилась от её рук. — У тебя совсем нет родственников?

— Был дядя. Он нас прогнал. Решил, что сядем ему на шею. Больше его не видела. Не знаю, жив ли… Варя, пожалуйста, береги себя.

Варвара напомнила, что кипяток почти остыл.

Она спустилась в холл.

Филин выдавал распечатки с таким видом, будто она пожарный инспектор.

— Что-нибудь ещё, мадемуазель Варвара? Кадастровый план или налоговую декларацию за 2020 год желаете?

Портье был изысканно циничен. Варвара заметила: он нервничает.

— На берегу повстречала пожилого господина, которой назвался Гаем-Вранским. Не знаете, где он живёт?

— Ах, этот, — произнёс Филин с явным облегчением. — Наш местный уникум, чудак. Если не сказать более откровенно… Милый старикан, обещал сжечь нас дотла. Живёт в старом доме для прислуги. Строение еле держится. Надеюсь, однажды потолок свалится ему на голову.

— Где находится?

— Прямо по лесу. — Рукой портье указал направление. Теперь он напоминал памятник.

* * *

Приманка была особой. В одноразовый контейнер поместилось шесть кексиков со шведского стола. Пройдя по лесу в указанном направлении, Варвара наткнулась на покосившийся забор, серый от въевшейся плесени.

Забор, как старый сторож, охранял куда более старый дом. Давным-давно это была изящная деревянная постройка в стиле северный модерн, со стрельчатыми окнами, верандой с покатой крышей, с башенкой, от которой остался сруб. Дом доживал последние дни. Или годы. Окна закрывали ставни, запертые толстыми стальными перекладинами. На веранде вместо стёкол зияли дыры, крыша проржавела до ярко-рыжего цвета. Около дома был выставлен ряд канистр с облезлой краской, от которых откровенно попахивало бензином. К забору некто прибил палку. На ней дрожала, но держалась железная пластина, выкрашенная в жёлтый, с надписью: «НЕ ВХОДИТЬ! ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ!»

Трансформаторной будки Варвара не заметила, зато по веткам деревьев в дом тянулся толстый электрический кабель, какой прокладывают при строительстве микрорайона. Для загородного дома столько электричества — разорительная роскошь. Если только Гай-Вранский тайно не запускал спутники назло Илону Маску.

Нарушать грозное предупреждение Варвара не стала. Облокотилась о низенькую калитку:

— Хозяева! Принимайте гостей!

Крик затих в деревьях. Дверь дома, обитая железными полосами, приоткрылась, выпуская голову Гая-Вранского. Волосы физика, как обычно, торчали иглами, что бывает, когда трогаешь оголённый провод под высоким напряжением. Как шутят патологоанатомы.