Книга Венец ведьм, страница 82 – Антон Чижъ

— Это всё домыслы, — быстро ответила Катова. — Да съешьте вы уже тортик, хватит стрелять в него глазами!

Так она и обрекла милый, чудесный тортик на одиночество. Без Варвары.

— Спасибо, я сыта, — упрямо ответила она, надрывая душу. — Странность третья: в отеле нет зеркал. Кроме одного, что в холле.

— И что это значит?

— Думала, что вам известно.

— С какой стати? Конечно нет… Это всё?

— Кто скрывается под маской князя Оборотня?

— Не имею понятия.

Катова встала, показав, что их чаепитие окончено:

— Надеюсь завтра на нашем чаепитии услышать от вас новые сведения.

На это Варвара тоже надеялась. Не меньше, чем на новый тортик.

* * *

Белая ночь укрыла залив. Звёздочки перемигивались на тёмно-синем небосводе. Море затихло. Ветер отправился спать вместе с чайками. Сосны дремали стоя. Террасу освещали массивные подсвечники с настоящими свечами. Посредине был установлен длинный стол. С одного его конца сидел Тёмный странник. Другой его конец, почётный, занял барон Некромант в полном облачении. На руках у него сидел чёрный кот с белыми грудкой и лапками. Кот вёл себя пристойно: не мяукал, не царапался, как и подобает джентльмену. По правую руку от хозяина вечера расположился князь Оборотень с вороном на плече. Ворон был ручным, крутил головой и сверкал глазом. С левой стороны было место графа Дракона. На руках у него вертелась и бегала ящерка, вызывая интерес кота и птицы. Они намечали ящерку на ужин.

Со стороны Оборотня сидели ведьмы Лорейн и Милис. Рядом с ними оказалась Сыр. Напротив них были усажены ведьмы Асгард и Флордейл. Они выбрали надеть бальные платья — все ведьмы, кроме Сыр. Она одежду не меняла. Гостья — ей можно.

Столешницу покрывала простая холстина, какую художники натягивают на рамы для картин. Перед мужчинами и ведьмами были установлены бронзовые кубки и блюда, на каких пировали средневековые рыцари, массивные нож и вилка с толстыми рукоятками. Ну и чёрные повязки. Тёмному страннику не досталось ничего. Он казался неживым.

Опоздавшей Варваре было указано место рядом с Флордейл. Ждали только её.

— Зачем животных за стол притащили? — тихо спросила она. — Я кота есть не буду.

— Это фамильяры, — ответила Нина, почти не разжимая губ.

— Члены семей Некроманта, Оборотня и Дракона?

Нина тихонько фыркнула:

— Ничего не понимаешь. Фамильяры — это магические дубли магов. Отражения их душ, их помощники. Фэнтези читать надо.

— Исправлюсь, — обещала Варвара. Она заметила: Марта и Сыр упорно избегают её, как нарочно смотрят в сторону. Что ж, их право.

Раздался знакомый звук рожка. Появился Филин с микрофоном:

— Строгие судьи и прекрасные ведьмы! Счастлив объявить начало Тёмного ужина!

Из динамиков раздались звуки, от которых кот недовольно пошевелил усами, а ворон прижался к волчьей голове. Что делала ящерка, Варвара не заметила. Может, от страха превратилась в крохотного дракона.

— Предоставляю слово господину ректору, барону Некроманту!

Подхватив кота под руку, барон встал. Филин передал ему микрофон. Кот принюхался к железке и отвернулся — микрофон оказался несъедобен. «Вечно люди придумают бесполезную глупость. А ещё на ужин притащили», — говорили его усищи.

— Прекрасные ведьмы! — Голос Некроманта был величав, как подобает иметь ректору. — Сегодня вы сделали первый шаг к обретению истинной силы. Вам предстоит ещё много преодолеть, времени остаётся всё меньше. Приложите усилия, чтобы достойно встретить Великую ночь! За сегодняшние успехи вы получаете высшую оценку — пять баллов. Ещё столько же — за Тёмный бал. Итого у каждой сейчас по десять баллов. Ведьме Тентис я присуждаю дополнительный балл за зелёный огонь, у неё теперь одиннадцать. Вы были великолепны!