Книга Венец ведьм, страница 120 – Антон Чижъ

— В обручи не верю. Ведьмой стать не хочу.

— Тогда что тебя держит?

— Надо закончить одно дело.

— Найти убийцу Анны? Что искать, если и так ясно, кто это сделал. Это… тот человек. — Марта не могла произнести имя. — Негодяй, подлец, мерзавец. Наверняка он убил Аню. Зачем выгораживала его в полиции…

Из глаз закапали слёзки. Варвара обняла подругу по несчастью. Марта склонила голову ей на плечо. Как маленькая, хоть старше лет на пять или шесть. Она всегда возраст скрывала.

— Ничего, Мартуська. — Варвара выжала из себя уменьшительно-ласкательное словечко, какие ненавидела. — Завтра всё кончится. Поверь мне. Завтра сядем в кафе, закажем кофе с мороженым тебе, чай с тортиком мне. И посмеёмся над ведьмами… Всё будет хорошо.

Марта всхлипнула:

— Правда, Варя?

— Я тебя когда-нибудь обманывала? — ответила Варвара, стараясь найти в себе уверенность, которую внушала подруге.

— Спасибо тебе, ты самая лучшая подруга. Прости за ту гадость, что тебе наговорила. Никогда себе не прощу.

— Все свои ошибки ты сожгла в котле. Их больше нет.

— Ты уверена?

— Железно. Чего тебе хочется?

— Сгореть от стыда.

— Чем будем тушить огонь?

Марта подняла голову.

— Там, на кухне, нет, случайно, немножечко мороженого? — застенчиво спросила она.

Бережно отстранив подругу, Варвара встала:

— Пойду поищу. Может, завалялся шарик-другой.

Варвара подошла к террасе… и отступила за угол стены. Как же сразу не подумала: на завтрак выставили слишком много мороженого. Значит, откуда-то его вынули, забрали. Потому что в морозильнике нужно место. Под продукты, что вчера привезли? Скорее всего. Или проверить…

Повар Жан что-то показывал знаками официантам. Они кивали. Стоило рискнуть. Нагнувшись, как шпион, чувствуя спиной краденую фотографию, Варвара проскочила в кухню, прижалась к стене. Кажется, её не заметили.

А работники отдыхали. Завтрак закончился, а дневной шведский стол ещё не думал начинаться. На плитах не варилось, не жарилось. В духовках не запекалось. У повара Жана был перерыв. Следовало поторопиться.

Два высоких холодильника с прозрачными дверцами были забиты под завязку. Ничего интересного. Продукты да продукты. У дальней стены кухни размещались большие ящики-морозильники для длительной заморозки. Каждый размером с маленький автомобиль. Прячась от случайного взгляда, Варвара пробежала к ним. На крышках не оказалось замков или кодов. Варвара взялась за пластиковую ручку и приподняла… и сразу опустила. Нужно было собраться с духом. Теперь идти до конца. Найдя силы, Варвара открыла дверцу вновь.

В морозильнике мороженого не было. Там лежали два тела. Горничная Зухра, которую отпустили домой подлечиться, покрылась инеем. Лицом к ней, на боку лежал пропавший Илья. Промёрзнуть ещё не успел. Только глаза его были стеклянные и прозрачные. Видимых признаков смерти Варвара не заметила: лицо без ран, на голове волосы целы, пальцы скрючены. Могло показаться, что парочка утомилась от жары и прилегла поспать в морозильнике. Только сон мёртвый. Как вечный мороз.

Варвара прикусила губу. Она не испугалась мёртвых тел. Стало ужасно, мучительно стыдно за то, что она угрожала Илье огнемётом, загоняя того под воду. Он ведь не злодей, просто неумный красавчик, который хотел взять от жизни всё, пока молодой. Так был уверен в себе: «Лучше мёртвым, чем старым». Желание исполнилось: никогда не будет стариком. Навсегда останется молодым. Под конец хотел помочь Варваре, поймал её кольцо. Может, этим напророчил смерть? Глупости… Он пошёл спросить убийцу о чём-то важном, чтобы пересказать всё Варваре. Вот и спросил. Убийца действовал молниеносно. Убил и загрузил в морозильник. Надо срочно сообщить Филину.