Книга Венец ведьм, страница 10 – Антон Чижъ

— Неужели, — смогла ответить Варвара.

— Понимаю, вы мне не верите, но… поверьте.

— Вы были на свадьбе?

— Да, я вас видела.

А Варвара не смогла узнать: маска и чёрный наряд скрывали надёжно.

— Откуда у вас мой номер?

— Подсмотрела в списке гостей.

— Почему решили предупредить меня?

— Вы пытались помочь Анне, сделали добрый поступок, вы не должны погибнуть… Вы можете спастись.

— Оставлю вас на минутку.

Варваре нужно было собраться с мыслями. Стоя у зеркала в женской комнате, она сказала своему отражению: «Чушь какая-то». Отражение не возражало.

О незнакомом человеке Варвара судила, замечая внешние признаки. Они говорили, что Лия живёт скромно, зарабатывает сама: туфли и платье не новые, а их хозяйка старше Варвары на год-два, имеет высшее образование, работает в офисе, возможно, бухгалтером или экономистом, явно не сотрудником отдела продаж, а ещё она сдержанна, не замужем. На сумасшедшую не тянет. Тогда что же?

На столике появилась пара чайных чашек. На чайном блюдце лежал комплимент от заведения — леденец. Как мило. Жаль, что общаться с незнакомым человеком с леденцом во рту не слишком вежливо. Варвара сделала глоток. Чай бодрил вкусом прошлогоднего сена, и туристам это должно казаться частью магии Петербурга. Хорошо, что не заказала десерт. Если у них чай такой, какой же медовик?

— От угрозы можно спастись, если знаешь, откуда она исходит, — сказала Варвара. — Вам известно, кто и почему может угрожать мне?

Аккуратно надев очки, Лия покачала головой.

— Как же тогда спастись?

— Не знаю, — ответил Лия. — Анна погибла, погибнет и кто-то из тех, кто был с ней.

— Что-то вроде проклятия?

Лия чуть изменила губы улыбкой:

— Вы знаете, кто вчера был на свадьбе?

— К сожалению, ни с кем не знакома, — ответила Варвара.

— У нас дружеский кружок авторов, которые пишут в жанре тёмного фэнтези. Знакомы с этим жанром?

— Все любят фэнтези.

— Тогда вы знаете, что мы пишем про тёмные силы. Мы успешны, нас любят читатели, мы зарабатываем на своих романах. За успех надо платить. Те силы, которые дали нам успех и деньги, теперь требуют единственную плату: жертву. Жизнь Анны взята первой. Дальше последует кто-то из нас. Возможно, я. Или вы.

— Простите, Лия, не знаю ваш литературный псевдоним.

— Глория Рейнольдс.

— Вы популярнее Марго Ментис?

— Пока ещё нет. Анна очень популярна. Недавно её обогнала Джессика Блеклайт. Слышали про «Седьмую ведьму»?

Варвара отодвинула чашку возмутительного чая:

— Это бестселлер.

Из-под стола раздались мощные волны симфонии Бетховена. Лия извинилась и ответила на звонок.

— Что-то срочное? — Она помолчала. — Я помню, не волнуйся. Да… Очень хорошо, что видела… Да. Познакомлю, конечно. Да, Тая, конечно… Встретишь, конечно. Не волнуйся. Буду завтра. Всё, не могу, занята, извини…

Потёртый смартфон она спрятала в простенькую сумочку:

— Простите, сестра звонила.

Очень кстати на ум пришёл простой и разумный аргумент.

— Тёмные силы, о которых вы пишете в романах, выставляют счёт вам и вашим коллегам, — сказала Варвара. — Я какое имею к этому отношение?

На губах Лии мелькнула тень улыбки.

— Вы участница Тёмной свадьбы.

— Я опоздала.

— Вы вошли в Тёмный круг. Из него нет выхода. Вы под угрозой. Спасайте свою жизнь, пока не поздно.

Предложение было столь заманчивым, что Варваре захотелось стукнуть кулачком по столу или глотнуть коньяка.