Книга Доктор Аддер, страница 75 – Кевин Уэйн Джеттер

— Я слышал, – слабым голосом ответил Лиммит. – Позвольте уточнить, все ли я понял верно. Вы намерены меня усыновить? Как если б я был вашим потерянным ребенком?

— На определенное время да. И как Экзальтированный Патриарх текущего месяца я предоставлю тебе жилище под одной крышей с моей собственной семьей, в округе Ориндж.

— И таким образом свершится возвращение блудного сына?

Эндпойнт кивнул.

— Тогда вынужден извиниться, – улыбнулся Лиммит с выражением мечтательного торжества, – но так дело не пойдет. Я не уроженец округа Ориндж и не воспитывался там. Я из Финикса. И я сирота.

Тянулись минуты, шестеро активистов ОБС в гидрокостюмах приглушенными голосами совещались, сгрудившись на конце надувного плота. Лиммит сидел на другом конце и смотрел на реку. Каждая секунда увеличивала дистанцию до его цели – Посетителя. Почему-то Лиммиту было наплевать. События в подземелье, по впечатлению, подчинялись собственной вывихнутой логике; возможно, эта петляющая дорожка все равно приведет туда, куда надо. «Пусть все идет как идет, – подумал он. – А через пару минут они меня в любом случае отпустят».

— Кхм, – прокашлялся Эндпойнт. Лиммит медленно повернул к нему голову. – Мы пришли к решению, – возвестил рот, окружавший трубку. – По твоему делу. Поскольку мы опираемся прежде всего на духовную трактовку отношений отца и сына, настаивать на физическом родстве блудного сына с округом Ориндж не обязательно. Требуется лишь, чтобы округ Ориндж был ему духовным домом. Если блудный сын не рожден там, достаточно, чтобы ему было преподано достаточное знание об округе Ориндж, дабы стало это место его духовной и фактической обителью.

Эндпойнт удовлетворенно откинул голову.

— Что это значит? – спросил Лиммит.

— Мы тебе экскурсию организуем, – проворчал кто-то, – прежде чем официально поздравим с возвращением.

— Прекрасно, – пробормотал Лиммит, перегнулся через трубчатое навершие бортика и взглянул на несущуюся под ним темную воду. «Получается, меня похитили чокнутые папаши округа Ориндж, – подумал он. – Ну что ж, в одном KCID точно был прав: под ЛА конкретная движуха».

— А скажите, – спросил он, с вялым интересом подняв глаза на Эндпойнта, – зачем вам эти гидрокостюмы?

У Эндпойнта сделался недовольный вид.

— Ну-у, – протянул он мрачно, – здесь ведь срут.

Надувной плот остался внизу: его привязали к ржавому рычагу в череде металлических люков и дверей, через которые по лестнице поднимались члены ОБС и Лиммит. Крышка люка захлопнулась, отсекая из виду колышущийся в темном потоке плот.

Лиммита, как селедку в банке, зажали в середине группы. Преодолев десятки проходов, они оказались у дверей большого грузового лифта. Эндпойнт нажал кнопку вызова и усмехнулся Лиммиту:

— Ну и как тебе снова на вершину выбраться?

Остальные вытащили из-за потайной металлической дверки небольшие сумки с одеждой и обувью, после чего принялись стягивать гидрокостюмы.

Лиммит, вымотанный подъемом по, как ему казалось, милям лестниц и пролетов, только кивнул и пробурчал что-то в ответ. «Снова на вершину, – подумал он, – срань Господня».

Лифт ехал так долго, что Лиммит уж начал беспокоиться, не застряла ли машина между этажами. Активисты ОБС перебрасывались шуточками и довольно смеялись, точно праздновали удачную охоту.