Книга Уважаемый варвар, страница 57 – Лайон Спрэг де Камп

— Опасайся этой особы! – зазвенел голос Белинки. – Вспомни, что рассказал мне ее ханту на море! Она и ее гильдия сделают все, что в их силах, чтобы не дать распространиться новому навигационному приспособлению.

— Спасибо за совет, Белинка, – ответил Керин. Тут ему в голову пришла неожиданная мысль. – А ты не могла бы выследить, куда эта ведьма отправилась, и рассказать мне?

— Но я не могу оставить тебя без присмотра…

— Придется рискнуть. Ее гильдия может замыслить недоброе. Если ты разузнаешь, где они собираются, и будешь их периодически незаметно навещать, то сможешь вовремя предупредить меня об опасности.

— Нет, мастер Керин, ведь это значило бы оставить тебя надолго без охраны…

Керина раздражало, что эльфица считает его настолько беспомощным. Однако он вспомнил совет брата – лестью чего хочешь добьешься – и сказал:

— Но пойми, дорогая Белинка, я ведь не могу незамеченным летать по городу со скоростью ветра, а ты можешь. Лучшая предосторожность против ножа в спину – это знание, полученное вовремя. Если ты отправишься на разведку, то твоя быстрота и сообразительность защитят меня гораздо надежнее, чем оттоманского рыцаря его железные доспехи.

— Хорошо-хорошо, – согласилась наконец Белинка. – А где мне тебя искать, когда я вернусь?

— Я жду, чтобы меня принял владыка Вунамбай, который, может быть, одарит меня золотом и почестями. Если он пригласит меня остаться в его доме, то мне придется сходить за моими пожитками на корабль.

Лети же вслед за ведьмой, Белинка!

— Лечу! – откликнулась эльфица.

Керин снова принялся ждать, но его смущение продолжало расти. Без сомнения, чтобы Ноджири могла рассказать о своих приключениях, а владыка Вунамбай – пригласить в дом ее спасителя, нужно было гораздо меньше времени, чем уже прошло. Правда, не исключено, размышлял Керин, что дядя принцессы готовит великолепный прием с пиршеством и танцами. Это было бы неплохо, но всерьез Керин ничего такого не думал.

Услышав звуки шагов, юноша обернулся. Из калитки вышел привратник с пикой. За ним шли два салиморца в усыпанных блестками ливреях поверх курток. У обоих на поясе висели крисы.

— Ну что? – спросил Керин. – Вы проводите меня к господину?

— Нет! – ответил привратник. – Владыка Вунамбай говорит тебе уходить прочь!

— Что? – Керин открыл рот от изумления.

— Уходи! Убирайся отсюда! Скройся с глаз!

— Но почему? – спросил Керин. – Я спас его племянницу…

— Это ничего не значит. Он не желает тебя видеть.

Так что убирайся!

Оба салиморца обнажили свои сабли.

Керин внимательно посмотрел на троицу. Если он попытается упорствовать, то его, пожалуй, убьют – пусть даже ему удастся прихватить с собой на тот свет одного из стражников. Джориан наказывал ему избегать таких ситуаций и не поддаваться чувству оскорбленного достоинства. Керин был уже достаточно опытным путешественником, чтобы понимать, к каким неприятностям может привести драка с местными жителями в чужом городе, – неважно, прав он или нет. Он подавил свой гнев и спросил, стараясь говорить по возможности спокойно:

— Хорошо, а не могли бы вы мне подсказать, где я могу поужинать?

— Как это где? – удивился Троджунг. – Люди едят у себя дома.

После многократных расспросов на ломаном малознакомом языке Керин выяснил, что в Кватне нет заведений, продающих путешественникам готовые обеды или ужины. Вдоль набережной есть распивочные. Если в одной из них он сумеет договориться, чтобы ему продали продукты, то, может быть, жена хозяина согласится что-нибудь из них приготовить.