Книга Уважаемый варвар, страница 39 – Лайон Спрэг де Камп

Два пирата схватили Пвана за щиколотки и стали тянуть, пока его пятки не оказались у самых раскаленных углей. Мальго встал над стариком и свирепо спросил:

— Ну что, великий чародей, будешь говорить?

— Я же сказал тебе, что у меня никакого клада нет, – послышался высокий голос отшельника. – Можешь меня жечь, сечь, убить – все равно. Я не могу отдать, чего не имею!

Керин приготовился вскочить на ноги.

— Мастер Керин, – послышался голос Белинки, – ты что, с ума сошел? Не вздумай показываться им на глаза!

Керин понимал, что это здравая мысль. Даже его бесстрашный брат, вышедший живым из множества опаснейших приключений, посоветовал бы юноше оставаться в своем укрытии – по крайней мере, до наступления темноты. Но Керин ничего не мог с собой поделать. Он строго приказал самому себе не валять дурака, но непреодолимая сила заставила его встать и обнажить меч. Он продрался сквозь заросли кустарника и зашагал к костру, скрывая страх под напускной самоуверенностью.

— Капитан Мальго! – крикнул Керин.

Пират мгновенно обернулся:

— Во имя семи преисподних, откуда ты взялся? Кто ты и чего тебе нужно?

— Керин из Ардамэ к твоим услугам. Ты не трус?

— Немногие смеют считать меня трусом. А к чему ты клонишь?

— Тогда я буду с тобой биться за жизни учителя Пваны и этой молодой женщины. Если я тебя убью, твои люди должны будут удалиться, не причинив нам вреда. А если ты убьешь меня, тогда, разумеется, сможешь делать что захочешь.

— Из всех бредовых выдумок… – начал было Мальго, но его перебил один из пиратов:

— Давай, капитан! Ты его на кусочки порежешь, а мы полюбуемся!

Остальные пираты принялись подначивать его в том же духе.

— Ты ведь новарец? – спросил Мальго.

— Да. Ты будешь со мной биться?

— Погоди чуток. Что это за выдумки – оставить тебе принцессу Ноджири и отшельника? Ты что, нас за слабоумных держишь? С какой стати мы откажемся от хорошего выкупа и клада? Мои люди отпустят тебя невредимым, если ты победишь, – на это я согласен, но про принцессу и отшельника забудь. Они – наша собственность.

— Но подумай, капитан…

— Хватит болтать! – заорал Мальго. – Готовься, глупый мальчишка!

Капитан уже держал свой меч наготове. Он вытащил его из ножен, и длинное змееобразное лезвие сверкнуло в воздухе. Мальго ринулся на Керина, и юноша едва успел отразить удар, но предводитель пиратов ловким приемом выбил меч из руки Керина и швырнул в кусты. Мальго торжествующе захохотал:

— Вот и видно всякому, что в фехтовании ты новичок, малец! Схватить его! Он нас немало повеселит, прежде чем мы ему позволим помереть.

Керин собрался бежать, но один из пиратов сделал ему подножку, другой вскочил на спину, а их товарищи связали юноше руки и ноги.

— Отлично! – вскричал один из пиратов. – Настоящий мужчина всегда предпочтет мускулистого мальчишку, а не бабу!

Капитан Мальго подошел к лежавшему на песке Керину и спросил:

— Как, говоришь, тебя зовут?

— Керин из Ардамэ, Керин, сын Эвора.

— Ага! А нет ли у тебя брата по имени Джориан?

— Есть, – ответил Керин, но тут же сообразил, что ответил крайне неосторожно.

Этот Мальго, скорее всего, был тот самый, что некогда завербовался в оттоманскую армию вместе с Джорианом, а потом сторожил его в тюрьме. Джориан рассказывал, как Мальго пытался его убить, ошибочно считая, что именно из-за него потерял место тюремщика. Однако Джориан одержал над ним верх и с помощью своей приятельницы, чародейки Гоании, заставил Мальго отправиться в плавание на Дальний Восток. Поэтому признаться в родстве с человеком, которого вожак пиратов считал смертельным врагом, было верхом глупости.