Книга Часы Ираза, страница 68 – Лайон Спрэг де Камп

— О боги, надеюсь, он не повредился в рассудке, – обеспокоился Карадур. – С гадальщиками такое случается.

— Пульс, похоже, нормальный, – сказал Джориан, склонившись над Недефом. – Теперь мы знаем: враг нападет на нас в третий час утра, или, по-нашему, поноварски, в час Выдры. Время атаки они будут определять, глядя в подзорные трубы на Башню Кумашара.

— Мы не знаем, в какой день они нападут, – заметил Карадур.

— Верно, но будем на всякий случай считать, что завтра. Надо срочно сообщить королю и военачальникам.

— Я не могу оставить беднягу Недефа в таком состоянии.

— Тогда позаботься о нем, а я займусь делом, оно не терпит отлагательств.

— Ты сперва к королю?

— Нет, вначале заскочу к Чивиру, передам новости.

— Каковы наши шансы, если у нас несколько сотен гвардейцев, а у них десятки тысяч войска?

— Шансы примерно как у головастика в пруду, где кишат щуки. Но уж лестницы-то ополченцы сумеют перевернуть, дело нехитрое. Правда, стена большая, а народу мало. Стоит врагу где-нибудь укрепиться…

— Думаю, мы могли бы остановить часы на Башне Кумашара. Тогда им трудно будет согласовать действия.

Джориан так и замер, уставившись на Карадура:

— Ты прав, приятель. Но, клянусь железным хером Герикса, ты подал мне мысль получше! Четыре войска собираются напасть с четырех сторон, циферблатов тоже четыре, значит, каждое войско будет глядеть на свой циферблат, ведь так?

— Видимо, так.

— Отлично, займись пока господином Недефом, а я пошел.

Король перекусывал перед сном; когда Джориан сообщил новости, Ишбахар задал тот же вопрос, что и Карадур:

— Каковы наши шансы, дружок, если у них двадцать или тридцать тысяч против наших четырехсот с небольшим гвардейцев да нескольких тысяч ополчения?

— Шансы невелики, – ответил Джориан, – но мы можем внести разлад в их атаку, есть у меня одна мысль. – Что за мысль?

— Если ваше величество позволит, ваш слуга осмелится просить об одолжении… о награде в случае удачи.

— Конечно, мой мальчик! Проси о чем угодно. Ведь в случае неудачи материальные блага никому из нас уже не понадобятся. А если выстоим, у нас есть в отношении тебя кое-какие планы.

— Все, о чем я попрошу, сир, это ваша медная ванна.

— Да благословят боги нашу душу! Какая странная просьба! Не воз золота? Не высокую должность? Не девушку знатного рода – пополнить гарем?

— Нет, сир. Только то, что я сказал.

— Конечно, ты получишь ее, даже если мы проиграем. Но что у тебя за план?

Джориан рассказал, что задумал.

Пасмурное небо побледнело, став жемч ужно-серым; Джориан сказал полковнику Чивиру:

— Первыми начнут штурм федиранцы, примерно через полчаса они будут у Восточной стены.

— О великий Угролук! Откуда ты знаешь?

— В это время стрелка восточных часов будет на третьей отметке.

— Но разве на остальных часах будет не то же самое?.. А! – Чивир поглядел на Джориана расширенными от изумления глазами. – Значит, ты на всех часах по-разному поставил стрелки?

Джориан кивнул, и Чивир начал отдавать приказы.

Срочно были отправлены посыльные. Вскоре вдоль Восточной стены выстроилась почти вся Королевская гвардия; броня тускло поблескивала, отражая серое небо. В ряды гвардейцев затесались несколько рот ополчения. У большинства ополченцев в руках были рогатки или копья с короткими перекладинами, прикрепленными к наконечникам. Всех расставили по местам, на каждые шесть футов стены приходилось по солдату. Оставшихся ополченцев отправили караулить другие стены.