Книга Мятежники Звёздного острова, страница 47 – Дмитрий Овсянников

* * *

Утром над долиной разнеслись звуки трубы. Шлемы и пики королевской пехоты тускло блеснули вдалеке, ответив на невеселое приветствие первых лучей осеннего солнца. Дон Ромеро, выехав вперед, бросил взгляд на склон горы.

— Ха! Эти бездельники не поленились укрепиться! – ухмыльнулся полковник. – Провалиться мне, на что они рассчитывают? Впрочем, сейчас увидим.

В сопровождении нескольких офицеров и знаменосца дон Ромеро приблизился к склону. Трубач заиграл сигнал королевского дома, призывая вождей противника для переговоров. Дон Карлос, де Агилар и шестеро капитанов выехали навстречу.

Полковник недобро покосился на рыцарские доспехи и осанку противников – он не ожидал увидеть во главе восстания дворян.

— Я полковник дон Ромеро де Фероса. Кто здесь достоин говорить с благородным кабальеро, военачальником войск его величества? – надменно произнес он.

— Дон Карлос де Альварадо, военный командор города Эль Мадеро, – представился командор. – Со мною дон Родриго Суарес, граф де Агилар. Довольно ли этого господину полковнику, чтобы утолить жажду беседы? Среди нас еще немало благородных сеньоров!

— Вполне! – Скрытая насмешка дона Карлоса попала в цель, полковник решил не оставаться в долгу. – Хотя что вы за рыцари, если связались с чернью!

— Узнаете в бою! – запальчиво воскликнул де Агилар.

— Я принял под начало людей, что доверились мне, – спокойно ответил дон Карлос. – Не вижу в этом ущерба для чести рыцаря. Но полно. Что за нужда повела господина полковника так далеко, да еще с войском? Неужели в благословенном Лас Агиласе сделалось тесно?

— Довольно шуток! – Полковник почувствовал нарастающий гнев – проклятые мятежники не выказывали ни страха, ни почтения. – Сейчас моими устами говорит король!

— Талантам его величества нет числа! – поддел один из капитанов.

— С чем вы пожаловали на нашу землю? – строго спросил дон Карлос.

— Его величество недоволен тем, что его владения оскверняют войной… – Дон Ромеро заговорил так, словно произносил речь перед всей армией Острова.

— …Без его участия! – не унимался все тот же шутник-капитан.

— Тихо! – бросил через плечо дон Карлос.

— И требует, чтобы вы немедленно сложили оружие, выдали нам зачинщиков мятежа и впредь исполняли указы его величества!

— Сожалею, полковник, но у того, что ты назвал мятежом, нет зачинщика, – спокойно ответил дон Карлос. – Здесь действует целый народ. Есть что-то еще?

— Да. Всем, кто сложит оружие добровольно, государь дарует жизнь!

— Передай государю, что он опоздал. Жизнь нам даровали чуть раньше наши отцы и матери. И мы постараемся, чтобы люди короля не смогли отнять ее.

Дон Ромеро побагровел.

— У меня четыре тысячи! – вскричал он.

— Одна, – осадил его дон Карлос. – И ни пикой больше.

— Даже этого хватит, чтобы уничтожить вас, – произнес полковник.

Переговоры завершились. Военачальники поспешили каждый к своему войску.

* * *

— Люди вольного города! – Дон Карлос стоял под знаменем, развевавшимся над повозкой первой линии укреплений. – Взгляните! Вы видите силу и спесь наших врагов. Они сыты и обуты, они закованы в сталь и вооружены. Откуда все это? Кто хлопотал об их снаряжении? Кто терпел нужду, чтобы в срок выплатить налоги на содержание королевского войска? На кого теперь поднимают оружие эти свиньи?! Взгляните – среди них нет наших братьев. Окажись любой из нас в столице – примут ли его как равного? На него станут смотреть свысока, насмехаться, продавать и покупать, как скотину! Лучшего из пришедших будут гнать до тех пор, пока нужда не приведет его на паперть или на виселицу! Кем они возомнили себя? Они жрут, пьянствуют и одеваются за наш счет и смеют презирать нас! Они не могут жить без нас – мы обходимся без них! Так кто же, выходит, сильнее?! В этот день мы служим истине и справедливости. Теперь нам не нужно скрывать свою ненависть и кланяться тем, кто пришел грабить нас! Не бойтесь ничего – истина с нами, а вам известно, что истина – мать отваги и силы! Пусть же сегодня чужаки отведают нашей стали и упьются своей кровью! Пробудись, железо!