Книга Танец теней, страница 445 – Гурав Моханти

И среди всей этой муки его разум зацепился за чешуйчатую руку, обвившую его лодыжку. Наг? Он поймал запястье, тонкое, как хвост иссушенной змеи, и остров перед ним растворился в песках арены. Иллюзия? Он сжал кулак и услышал, как кости нага под чешуей треснули с ужасающим скрежетом.

В этот момент полувеликанша бросилась с мечом на него. Мритун Джей отбросил в сторону нага, вскинул руки и хлопнул в ладоши.

Поймав черное лезвие ладонями всего в нескольких дюймах от своего носа.

А затем резко дернул запястьями, отбрасывая клинок прочь.

– Убийца Мессии! – Наг, отказываясь сдаваться, перепрыгнул через плечо полувеликанши, оттолкнулся в прыжке и в сальто приземлился на плечи Мритун Джея, оседлав его за шею и схватившись ладонями за лоб.

Арена перед ним снова изменилась, став на этот раз совершенно иной. Пылающей. Заполненой силуэтами. Кто-то сражался. Кто-то пытался выбраться. На этот раз Мритун Джей знал, что это иллюзия, и его ладони потянулись, чтобы сокрушить нага раз и навсегда, – и он понял, что его запястья кто-то перехватил, но остановили его не только чужие руки, но и знакомый голос.

— Карна, – сказал Дурьодхана. – Прекрати это…

Было ли это галлюцинацией? Или он оправился от падения? Но одной мысли о Дурьодхане было достаточно, чтобы в глубине души начал пробуждаться Карна.

Лицо Карны вынырнуло из черных глубин, затопивших душу, он схватился с Мритун Джеем в страшной схватке. «Я НИКОГДА НЕ ВЕРНУСЬ! Я СОЖГУ ИХ ВСЕХ!» — надрывался Мритун Джей в его душе.

Мритун Джей, закрыв глаза, отказался сдаваться иллюзиям нага, ударам великанши, зову друга или бунту того Карны, что был скован в его душе, но, когда женская мозолистая рука коснулась его носа, он проиграл. Повинуясь мышечной памяти, Мритун Джей открыл глаза, и его зрачки затянуло Бездной.

Марж… Я думал, ты бросила меня.

Магия Такши хлынула теперь в глаза Мритун Джея безо всяких преград, и разум его истаял.

В потоке запятнанных Бездной иллюзий Мритун Джей заметил невысокий силуэт, отделившийся от толпы черных фигур и неподвижно остановившийся перед ним. А затем силуэт повернулся боком, и на фоне виднеющейся за ним клетки проступили очертания стрелы, торчащей прямо из переносицы.

— Судама… – Мритун Джей, полуприкрыв глаза тупо уставился на своего племянника. Потом его лицо обмякло, и он рухнул на землю, не замечая огромного черного меча, мерцающего над его головой.

Дурьодхана отодвинул тело друга в сторону и заступил дорогу великанше: меч ее остановился как раз у его раненого плеча, все еще сочившегося кровью.

— Только попробуйте сделать это, моя госпожа,– Дурьодхана сделал знак свободной рукой,– и вам очень не понравится то, что последует за этим.

— Джаяцена, – хрипя, выстучал на земле Джарасандх, жестикулируя и говоря одновременно. – Дочь, не надо! Он сам попадет к Яме… Когда заслужит это.

— Царевна Аджат, – громко и медленно произнес Намин – настолько медленно, что великанша смогла прочитать слова по его губам. – Не убивай его! Он нужен! Помни о нашем уговоре.

Меч так и не упал. Смерть снова отвергла его. Конечно, он был нужен им всем. И никому он не нужен был просто потому, что это был он сам. Он был просто им необходим. Как инструмент. Лишь Маржана была с ним честна. Если бы не Бездна…

Марж, ты спасла меня… снова. Карна молча улыбнулся, прикрыв мутные глаза, а Нала прятала Бездну Анаади в складках своего плаща.