Книга Танец теней, страница 340 – Гурав Моханти

— Наслаждайтесь этим, друг мой, – сказал Дантавакра. Хранитель улыбнулся и кивнул. Даже на Востоке клиент всегда прав.

Но то, что сказал Хранитель, звучало весьма интересно. Железный Орден добивался аудиенции у этой царевны, а у Бивня хватило наглости изгнать их. Но потом между царевной и Бивнем разыгралась некая драма, закончившаяся тем, что рыжая прочитала Плач Шурпанакхи. Хранитель был прав. Проблемы новых гостей могли подождать, у происходящего были настоящие задатки для некоей непристойной истории.

— Вот мы и пришли, царевна и молодой господин, – сообщил Хранитель, и Мати поставила свою сумку к самой стене здания, радуясь возможности отдохнуть. Она заметила башню: маленькую, приземистую. Из трубы лениво поднимался странный дымок.

— Это ее новые покои в седьмом отделении – они пронумерованы. А между этими двумя деревьями находится библиотека ботаников, где она проводит большую часть времени.

— Примите нашу благодарность, Хранитель, – сказал Дантавакра.

Тот вновь попытался выудить у Мати побольше денег.

— Могу ли я предложить прогулку по Плавучим садам, которая могла бы возродить былую старую дружбу? А еще я могу организовать экскурсию с гидом для трех…

— Достаточно. – Мати подняла руку и, не веря своим глазам, уставилась в окно библиотеки, огорченно кусая губы. Она знала это! Проклятье, она знала!

— О, о, конечно, – сказал Хранитель. – Должен сказать, мне было очень приятно быть гидом для таких выдающихся гостей.

Мати задумалась, исчезла бы улыбка Хранителя, если бы он узнал, что рассыпает комплименты клятвопреступнику и аморальной пиратке, которые прячут девчонку, больную Сосудом Календулы. Возможно, нет. Ее добродушие угасло, и она холодно выпрямилась, швырнув в него мешочек со специями. Хранитель взвесил мешочек в руках, поклонился и исчез вдали.

— Царевна, – спросил Дантавакра, – почему мы ищем эту женщину?

Мати схватила собеседника за рукав и грубо развернула его в сторону библиотеки. Дантавакра уронил свой горшок, тот тут же разлетелся на куски.

— Это?! – выдохнул он. – Это она, верно? Рога Ямы! Что?! Проклятье!

— Раз ты пока что пытаешься подобрать слова, чтобы похвалить меня за гениальность, я найду уборную, а потом мы пойдем познакомиться с ней. И не… – От внезапной судороги Мати дернула головой и, стараясь сдержаться, хлестнула ладонью по плечу Дантавакры. – Проклятье!

— Царевна! Вы в порядке? О боги! Это из-за ребенка? – Она замахала руками, пытаясь сдержать крик, но он перехватил ее запястья. – Царевна, сделайте глубокий вдох и скажите мне, что случилось. – В его голосе зазвучали командные нотки, которых она никогда раньше не слышала. Мати попыталась заговорить, но дыхание перехватило от очередной судороги, а затем случилось то, что предсказывал самый бесполезный из оракулов: она заплакала.

— Я отведу вас к целителю.

— Нет. Я просто… хочу уснуть. – Она вытерла нос рукавом. – Хотя, возможно, не стоит спать прямо посреди улицы.

Дантавакра обнял ее и нежно притянул к себе.

— Тогда вам нужно отдохнуть. Эта Вахура может подождать. Мы придем сюда завтра.

Через мгновение Мати почувствовала, что он подхватил ее на руки, и она неохотно позволила своей голове прижаться к изгибу его плеча. Она вцепилась в его рубашку – и ее скрутила новая судорога, так что она не обратила никакого внимания на смуглую старуху, которая смотрела на них из-за угла лавки: на морщинистом лице незнакомки расплылась злобная ухмылка.