Книга Испытание империи, страница 180 – Ричард Суон

— Знаю. Стражи Святилища. – Леди Фрост снова положила руку мне на плечо. – Однажды, если захочешь узнать о них, о значении всех этих сущностей и о том, какое место занимает каждая из них в священных измерениях, – я расскажу тебе.

Я кивнула, хотя в действительности меня это ничуть не интересовало. Мне лишь хотелось, чтобы все это осталось позади.

— Я видела Рамайя. Он был в моих покоях, – слова прозвучали так тихо, что едва не сливались с ветром.

— Об этом я тоже знаю, – участливо отозвалась леди Фрост. – Тяжело говорить, но это было не в последний раз. Я дам тебе амулет, он должен оградить тебя от кошмаров. Только он никуда не денется.

Я ощутила пульсирующую боль под ключицей и машинально тронула метку Плута на груди.

— Мы делаем все, что в наших силах, – сказала леди Фрост, заметив мое движение. – Знаю, неведение угнетает, но мы вынуждены соблюдать осторожность, осторожность во всем, что говорим и делаем. Изменения в течении времени могут перечеркнуть все, чего мы добивались тяжелым трудом.

— Вот, – сказал Ульрих.

Он достал из-под плаща коробочку размером в половину моей ладони. Внутри что-то гремело. Генрих заскулил. Я услышала где-то в отдалении гневный рев.

— Спасибо, – поблагодарила я.

— Держи его при себе. Он поможет с видениями.

Какое-то время мы стояли молча, глядя на россыпь строений за стенами, виноградники, поля и причалы. В воздухе стоял густой дым, солдаты продвигались на юг, сжигая хлеба, чтобы лишить Клавера и его храмовников провизии. Неподалеку стояли крестьяне и наблюдали за уничтожением урожая.

— Уже недолго, – сказала леди Фрост и кивнула, после чего переглянулась с Ульрихом.

— Уже недолго.

* * *

Вонвальт вернулся в Императорский дворец. Мне пришлось расспросить несколько человек, и в конце концов, к моему изумлению, выяснилось, что он отправился к Императору.

Императорские покои располагались на втором этаже дворца, и попасть в них можно было только по узкой лестнице, за которой тянулся такой же узкий коридор. Очевидно, в прежние времена Хаугенаты страдали манией преследования и превратили дворец в крепость с комнатами для караула, потайными нишами и бойницами, что привычнее смотрелось бы в замках храмовников в Пограничье.

В конце коридора стоял на страже Кимати, похожий на статую, как и в тот день, когда я впервые увидела его. Он не стал препятствовать мне, хоть я этому не удивилась бы, однако протянул громадную когтистую руку за моим мечом. Я без церемоний отдала ему клинок, а заодно и кинжал. Мне стоило бы поговорить с ним, но и после знакомства с его отчизной и сородичами этот исполин остался для меня таким же загадочным, как и в первую нашу встречу.

— Мне жаль, – пробормотала я. – Жаль, что… ох, Нема, сама не знаю. Что так все получилось.

Кимати взглянул на меня своими гигантскими волчьими глазами. Затем медленно положил руку мне на плечо. Его ладонь задержалась там лишь на мгновение, после чего он отворил передо мной дверь.

Моему взору открылись покои невообразимых размеров и убранства. Император лежал на кровати, в мантии из багрового атласа поверх белой сорочки. Это был неопрятный старик, калека. Рядом с ним Вонвальт казался огромным, черный нагрудник и белый плащ придавали ему внушительный облик. Не хватало только лаврового венца, и сцена была бы достойна кисти самого Клинера.