Книга Испытание империи, страница 136 – Ричард Суон

— Что будет, если у него получится? – спросила я.

— Если он завершит ритуал?

— Да.

— Смотря кого конкретно Клавер попытается призвать. Очень надеюсь, что какая-нибудь низшая сущность, какой-нибудь… – он обвел взглядом кабинет, – бес, злонамеренный дух, некое существо, изо всех сил старающееся вступить с ним в связь. Я знаю, эти руны предназначены для демонов высшего порядка, – он указал на мои заметки, – но мне сложно представить, чтобы с ним связался демон такого уровня. Такого прежде не случалось. Нет прецедента. Эти руны, эти связки требуют осторожности. Чрезвычайной осторожности. Такой расклад.

— Расклад? – сэр Радомир фыркнул. – Вы сами видели, что бывает, если какую-нибудь безмозглую сущность помещают в труп и связывают руной.

— Поймите меня правильно: это по-прежнему чрезвычайно опасно. Следует полагать, что Клавер пытается призвать сущность невероятной злобы. Чтобы одолеть такого демона, понадобится армия, но… что ж, могу предположить, что его сила будет беспредельной. Это будет практически непобедимое существо. Если я могу подчинить человека своей воле одной лишь силой слова, на что же будет способен такой вот демон?

— И все-таки его можно будет убить – сказала я. – Вы как-то говорили, что существо, вступив в мир смертных, само становится смертным.

— Можно. Но даже Клавер способен остановить меч одной силой мысли.

— А что насчет «Кодекса изначальных духов»? Он нам не поможет?

— Те страницы, что по-настоящему помогли бы нам, остались у Клавера, – напомнил Вонвальт. Он постарался – и у него это почти получилось – сказать это без укора. – Остальные посвящены существам первого и второстепенного порядка. Их классификации. Кое-какие сведения о проклятиях и всяком таком. Ничего о призыве или пленении. И не в мире смертных.

— Получается, мы беде, – заключил сэр Радомир. – Точно, в беде.

— Мы должны что-то сделать, – воскликнула я.

Вонвальт кивнул.

— Непременно, – согласился он. Его внешнее спокойствие уже не оказывало на меня привычного эффекта. Внутри меня бурлила паника и готова была прорваться наружу по малейшему поводу. – С первыми лучами двинемся на Коллегию Прорицателей. Атакуем всеми силами. Окружим их. Перебьем. Спалим все дотла – чего бы это ни стоило. Но… – добавил он.

— Что?!

— Расползшиеся мятежники из имперской гвардии представляют проблему. Если им хватит ума, они затаятся. Будут собираться мелкими группами в тайных местах и проводить свои ритуалы с Прорицателями. Мы помешали им, это несомненно, однако они попытаются снова – и будут пытаться до тех пор, пока не добьются успеха. Их следует истребить под корень. Это должно стать нашей первоочередной задачей. И мне тяжело говорить это, Хелена, но нам придется связаться с Реси. Несомненно, ей известно больше, чем нам. Если мы хотим победить, придется составить план действий как в мире смертных, так и по ту сторону. И эту часть тебе придется взять на себя. – Он обвел вокруг неопределенным жестом. – Мне же придется спланировать оборону Совы.

Воцарилось тяжелое молчание.

— Когда это все закончится, – сказал затем сэр Радомир, – и если я останусь в живых, то забьюсь в самую глухую деревню возле моря, какую только смогу отыскать, и до конца дней своих ничего не буду делать.

Вонвальт с сочувствием взглянул на бывшего шерифа.