Книга И пришел Король, страница 59 – Илья В. Попов

За все время Кенджи — впрочем, как и все остальные — не увидал даже осколка кристалла мощи. Видимо, последние из тех, что лежали у всех на виду, были собраны исследователями, когда-то облазившими тут каждый угол. Оставшиеся же должны были находиться куда глубже. Какого-то особого влияния силы Кенджи тоже не ощущал — лишь смутное беспокойство из-за того, что в этой темноте они могут быть не одни.

Пройдя очередной коридор, Кенджи увидел символ Белого Лиса. Хм, похоже они невольно сделали круг. Так как ранее они свернули налево, Кенджи нырнул в правый проход. Очередная длинная каменная кишка осталась позади, несколько поворотов и… Их четверка снова очутилась на той же самой развилке. Кенджи переглянулся с друзьями. Белый Лис отметил и этот путь, так что у них остался один-единственный лаз, пройдя сквозь который, они спустя время… Вновь вышли на то же самое место. Об этом говорил свежий намалеванный на стене символ — вот только теперь рядом с проломом зияло еще два, новых.

— Какого демона?.. — протянул Белый Лис.

Хороший вопрос, ответ на который, увы, так и завис в воздухе. Они пытались пройти дальше еще несколько раз — и даже разделились, надеясь таким способом отыскать верный путь — однако спустя время снова встретились на той же самой развилке, где обнаружили еще парочку новых проходов.

— Быть может, попробуем вернуться назад? — предложил Кума.

— А кто-нибудь помнит, где находится то самое «назад»? — хмыкнул Ясу, оглядывая целую дюжину лазов.

Ходить кругами они могли до тех пор, пока у них не закончатся силы или запасы масла для ламп — или же и то, и другое. А остаться в кромешной темноте без малейшего источника света… Не слишком радужная перспектива. Пока приятели спорили о том, что делать дальше, Кенджи вдруг пришла в голову кое-какая идея. Он понятия не имел о том, каким именно образом ему удалось открыть вход в подземелье, но был уверен, что это так или иначе связано со сферами, а точнее с теми сущностями, что были скрыты в них и ныне обитали в самом Кенджи. Должно быть, это еще одно препятствие, призванное отвадить случайных гостей от того, что скрывается под землей.

Кенджи встал лицом к проходам, закрыл глаза, попытался освободить голову от любых мыслей и попробовал взглянуть на лазы внутренним зрением. Поначалу он не чувствовал ничего. Но со временем разговор друзей Кенджи начал стихать, словно бы они постепенно отдалялись, их же заменил мерный ровный стук его сердца. Далее Кенджи представил себе все семь тоннелей — как те, в которых они уже успели побывать, так и новые. Внезапно три лаза тут же исчезли, словно по волшебству — в крайнем левом же загорелся тусклый зеленоватый свет, будто бы там проснулся целый рой светлячков.

— Туда, — ткнул пальцем Кенджи в темнеющий проход, рядом с которым Белый Лис уже успел оставить знак.

— Откуда такая уверенность? — хмыкнул тот. — Даю руку на отсечение, что мы проходили сквозь него как минимум три раза.

Кенджи ничего не ответил. Вместо этого он просто двинулся вперед, освещая себе путь фонарем. И если поначалу Белый Лис не уставал ворчать о том, что они попросту тратят время, то потом, когда вместо уже набившей всем оскомину площадки коридор начал расширяться и вести их четверку все ниже, скепсис его сошел на нет. Мало того — когда впереди вдруг послышался явный звук журчащей воды, он не сдержал короткий радостный вопль. Правда, он тут же осекся, когда вместе с шумом водоема до них начали явно доноситься чьи-то голоса.