Книга В Доме Змея, страница 141 – Илья В. Попов

— Жнец оказался весьма проницателен, – усмехнулся Кенджи. – Предавший единожды предаст и дважды.

— Как я понимаю, вопросы кончились, раз мы начали обмен любезностями? – поморщился Чикара.

— Не совсем, – покачал головой Кенджи. – Это же вы записали меня участником на Турнир, верно? Зачем?

— Отвлечь тебя, покуда Жнец гоняется за своими сферами, – произнес Чикара с таким видом, точно объяснял, что трава растет из земли, а солнце восходит на востоке. – Занять тебя, чтобы ты хоть на время перестал путаться у нас под ногами. А быть может, и вовсе вывести тебя из игры. Сам понимаешь, Турнир – не светский праздник, несмотря на все меры предосторожности, и несчастный случай может произойти с каждым… Эта задача лежала на Кенте, но сопляк оказался немного хитрее, чем я думал, быстренько спелся с Исаро и, видимо, решил немного подвинуть фигуры на доске.

— Я случайно подслушал их разговор в купальне «Жемчуг и пламя», – кивнул Кенджи. – Они планировали присвоить сферу и потом избавиться от вас и Жнеца.

— И почему я не удивлен? – скривился Чикара. – Подозреваю, что та тварь чуть не сожрала меня именно по их вине. Уж не знаю, как они это провернули, и знать не хочу. Тем не менее я жив и здравствую – они же кормят червей.

— Но остался еще Жнец, – заметил Кенджи. – И вряд ли он простит вам вероломство.

— Пф! – фыркнул Чикара. – Напыщенный идиот в чудных тряпках, от которого смердит гнилью. Признаю, он весьма могущественный колдун, да и боец наверняка не промах, – однако же он один, а за мной стоит целая армия. Пускай только сунется в столицу – я прикажу заживо сварить его в масле, четвертовать, сжечь, а после утопить прах в ближайшей выгребной яме.

— Итак… – Кенджи с хрустом сжал кулак, еле-еле сдерживаясь, чтобы не разбить им эту мерзкую ухмылочку, гуляющую по лицу Чикары. – Помимо всего вышеперечисленного, вы придумали замаскировать людей из Братства под артистов саругаку, дабы они имели возможность находиться у всех на виду и не вызывать подозрений. Именно так они смогли проникнуть в сокровищницу, а после устроили взрыв и резню на пире, в результате чего погиб Симада. Верно?

— Да, да и еще раз да! – с вызовом ответил Чикара, скрещивая руки на груди. – И, помимо этого, я умудрился выйти сухим из воды. Все, кто мог бы рассказать об этом, мертвы или в бегах. Я же получил все, что хотел, – власть, богатство, престол. Повторю свой вопрос: что же хочешь получить ты взамен на молчание? Титул? Ту самую сферу? Не смотри на меня так – она уже давным-давно хранится у меня, покуда стража охраняет стеклянную пустышку. Или же тебе нужен свой собственный Дом? Поверь, одно слово – и уже к утру ты будешь объезжать свои новые владения.

— Не сомневаюсь, – усмехнулся Кенджи. – Но вот только хочу признаться – я соврал. У меня не было ни единого доказательства вашей вины, кроме догадок, которые вы подтвердили только что. Можно сказать, подписав себе приговор своей же собственной рукой.

Какое-то время Чикара молчал. А потом запрокинул голову назад и расхохотался.

— Ну и кто же поверит в подобную чушь?.. – сквозь смех произнес он, утирая выступившие на глаза слезы. – Змееныши Такэга? Этот болван Хо? Или тот полоумный старикан, которого ты вечно таскаешь за собой, словно хвост?

Один из стражей, стоявших в углу, пошевелился и сделал шаг вперед. Кенджи же откинулся на спинку стула в предвкушении зрелища.