Книга Слепящий нож, страница 426 – Брент Уикс

Древесина атасифусты вспыхнула, и обе команды мгновенно ринулись вперед. Гвардейцы ворвались в оба помещения одновременно; Железный Кулак маячил в густом пороховом дыму, словно мифический великан с пылающим жезлом. До Теи доносились крики ярости и ужаса, пистолетные выстрелы. Она сжимала в потной руке свой собственный пистолет, взведенный и готовый к бою.

В противоположном конце коридора открылась дверь, и оттуда высунулась голова извлекателя. Он выглядел ошеломленным. Его взгляд зашарил по коридору – и уперся в Тею.

Пистолет в ее руке вскинулся по собственному почину. Щелкнул кремень, вспыхнула искра, затем неожиданно резкая отдача и облако горячего дыма. Сморгнув, Тея увидела извлекателя на полу; его левый глаз и четверть черепа были снесены выстрелом.

Но он не был мертв.

— Перезаряди пистолет, – сказал над ее ухом командующий.

Каким-то образом он уже успел вернуться. Тея вздрогнула и обнаружила, что ее руки уже делают то, что было приказано: прочищают дуло шомполом, откидывают крышку с порохового рожка, забивают пыж. Железный Кулак заглянул в комнату, откуда появился извлекатель, потом, не обнаружив никого, ткнул своей пылающей саблей в спину лежащего, пронзив сердце. Вытащил клинок и побежал дальше по коридору. Тея кинулась за ним, едва успев перезарядить мушкет. Внезапно ей ужасно не захотелось оставаться одной.

Перед ними возникли десять вражеских цветомагов. Тея растерянно остановилась, но командующий мгновенно перешел к последовательности движений, напоминавших ка «ешан»: сабля в одной руке, люксин в другой, справа и слева валятся убитые. Мгновением позже к нему присоединился еще один гвардеец. Стены осветились цветными вспышками.

Тея вошла в дверь одновременно с другим гвардейцем, тем самым, что взорвал ограду, чтобы они проникли внутрь форта. Зеро, вот как его звали, – теперь она вспомнила его имя. Перед ними стояли два вражеских цветомага, уже набиравших свет.

— Ты бери зеленого, а я красного! – крикнул ей Зеро.

Он бросился вперед, не дожидаясь ответа Теи.

Та напала на цветомага, стоявшего ближе к ней, – и Зеро кинулся на него же. Второй, оставшийся в стороне, швырнул люксиновый клинок, проткнувший Зеро насквозь. Тот пошатнулся и упал, взглянув на Тею так, будто не мог поверить, что она оказалась такой непонятливой.

«У меня цветовая слепота, черт подери!»

Зеро упал; однако оба их врага тоже были уже мертвы – их убили другие гвардейцы.

Рычащий красный выцветок окутался пламенем, и Железный Кулак что-то проревел, приказывая Тее следовать за… кем-то – она не смогла разобрать слов в гомоне криков и пальбы.

Увидев убегающего прочь молодого парня, она кинулась за ним. На нем была белая рубашка и плащ, и то и другое со множеством широких разноцветных полос. Один из полихромов Цветного Владыки! Он пробежал по коридору и скрылся из виду. Тея стремительно бросилась вдогонку.

Завернув за угол, она налетела на его вытянутую ногу и подставленное плечо – и полетела кувырком. Засада! Скользя по гладкому каменному полу, Тея увидела, что парень сжимает в руке ее пистолет. Кажется, он сломал ей палец, лежавший на курке, вырывая оружие из ее руки. Ему не могло быть больше семнадцати. Лицо окровавлено осколками разбитых очков – стекло порезало ему щеки и ястребиный нос.