Книга Орден Разбитого глаза, страница 523 – Брент Уикс

Битва возобновилась. Перекрест, как мог, старался укрепить дверь люксином, но дело было безнадежное: под ударами мушкетных пуль синий люксин просто рассыпался и растворялся в воздухе. От Лео с его красным и под-красным вообще не было никакого толка.

— Пойду к ним, – сказал Феркуди и, вытащив из вещевого мешка два рожка с порохом, бросился в ту сторону.

— Так вот, противовес, – продолжал Бен-хадад. – Видишь ли, он должен быть действительно огромным, чтобы поднять трос по всей… А! Смотри-ка, что это там?

Он показывал в ту сторону, где еще один зубец башни вдруг раскрылся, обнаружив камеру, заполненную какими-то механизмами с ремнями и шкивами.

— Я понял! Ты просто цепляешь одну из этих штук на трос – и едешь на ней до самого Батарейного острова!

— Но трос не доходит до Батарейного острова! – возразил Кип. – Он вообще никуда не ведет!

— Значит, что-то заклинило. Но прежде всего необходимо высвободить противовес.

Их прервал крик Перекреста:

— Эй! Нам нужно что-нибудь забить в мушкетон! У вас есть что-нибудь мелкое и твердое?

Как правило, в мушкетон заряжали практически что угодно: камни, гвозди, мушкетные пули – что попадет под руку. Однако на вершине башни ничего подходящего не было. Любой люксин, за исключением твердого желтого, причем извлеченного идеально, не перенес бы выстрела, так что этот вариант исключался.

— Монеты! – осенило вдруг Кипа. – Нам же выдали жалованье! Мертвым оно ни к чему.

Все поглядели на него как на сумасшедшего. Впрочем, спустя мгновение они уже швыряли свои денежные стержни Лео-Большому, который по-прежнему сидел на полу, подпирая спиной дверь. Тот принялся торопливо ссыпать данары и квинтары со стержней в дуло оружия.

Верхняя треть двери окончательно перестала существовать.

— Сейчас они будут здесь, – сказал Перекрест, заглядывая в дыру. – Пожалуйста, поторопись!

— Я тороплюсь, тороплюсь! – отозвался Лео, заталкивая в дуло обрывки носового платка в качестве пыжа.

Кип подбежал к рычагу и снова потянул. В отчаянии он принялся качать его из стороны в сторону, вперед и назад – и наконец ощутил сопротивление! Кип удвоил усилия… Внутри башни что-то ощутимо подалось – и внезапно он краем глаза увидел, как стальной трос резко ушел вниз.

Повернув голову в ту сторону, Кип увидел, что от вершины башни откололся целый зубец – огромный кусок камня, – но не рухнул в море, а повис на второй мачте на расстоянии нескольких шагов от стены, с невероятной силой натянув трос.

* * *

Кип перебежал на противоположную сторону площадки, чтобы поглядеть на дело своих рук.

— Вот поэтому, – подавленно сказал Бен-хадад, – инженеры должны предусматривать все.

Стальной трос полностью вышел из потайных пазов вдоль боковой стороны Башни Призмы, а также вдоль верха галереи, соединявшей Башню Призмы с Под-красной башней, вплоть до крошечной полоски земли, окаймлявшей берег. Однако затем, вместо того чтобы устремляться к далекой мачте на берегу Батарейного острова, трос косо уходил в воду залива.

— Этот трос проложили по дну моря сотни лет назад, – продолжал Бен-хадад. – С тех пор он оброс кораллами и Орхолам знает чем еще. Может быть, само морское дно сдвинулось за это время! Как бы там ни было, теперь тяжести противовеса недостаточно.

Кип оценил угол, под которым трос отходил от башни: поехав по нему, они бы на огромной скорости врезались в воду меньше чем на полпути к Батарейному острову. Уклон был слишком крутым; они просто не пережили бы такого столкновения.