Книга Вечное море, страница 107 – Го Цзинмин

— Инь Чэнь? – выпучил глаза Апостол земли и недоуменно повернулся к Дун Хэ. – Инь Чэнь – девчонка?

Прежде чем Дун Хэ успел что-то ответить, притихшая публика неожиданно взорвалась восторженными возгласами, их лица залило кровожаное предвкушение.

Гланш повернул голову обратно – серебряноволосая девочка уже спокойно стояла в середине клетки, фигура у нее была высокая, но тощая, а перед ней невесть откуда взялась обросшая острыми лезвиями двухметровая пятнистая волчья ящерица. Рептилия высунула блестевший от яда алый язык.

Восторженные возгласы зрителей становились все яростнее, заполнивший глаза интерес горел все сильнее с каждым новым опасным уворотом девочки от атаки противника.

Они беспокойно ожидали начала кровавого зрелища, ему предстояло разбавить их бессмысленные жизни в этом пустынном, пограничном поселке хоть чем-то.

Люди не сильно отличались от тех же зверей, а часто были даже более кровожадны. Не существовало дикого зверя, который бы испытывал наслаждение и возбуждение от лицезрения расправы. Не существовало такого льва, который взволнованно наблюдал бы за охотой другого. Дикие звери убивали из-за голода, инстинктов, необходимости выжить, тогда как у людей для убийства имелось уж слишком много уму непостижимых причин.

Ящерица уже успела изорвать длинное, сделанное из грубой ткани одеяние девочки, ее белая кожа постепенно оголялась и покрывалась отчетливыми царапинами и кровавыми пятнами. Ее дыхание все учащалось, однако взгляд смотрел все так же решительно, она сосредоточила все свое внимание на свирепом звере впереди, готовая в любой момент уклониться от его яростной атаки.

На ладонях Гланша проступил пот, он сжал кулаки и нахмурил брови. В его прекрасном, вдумчивом лице таился гнев. Он не понимал возбуждения и восторга людей вокруг, все, что происходило перед глазами, вызывало у него лишь глубокое отвращение.

* * *

Дун Хэ протянул руку и опустил ему на колено:

— Успокойся. Не горячись.

Напарник повернул голову:

— Эта девочка долго не протянет. Она и есть Инь Чэнь, ведь так? Даже если и нет, это все равно слишком жестоко. Мы правда так и будем сидеть?

Дун Хэ взглядом указал на мастеров духа края огня, которых они заметили прежде, и тихо произнес:

— Будем действовать напрямую – всполошим мастеров края огня. Я вовсе не думаю, что им удастся нас одолеть, однако князь сказал не поднимать шум.

Дыхание Гланша звучало слегка сбивчиво:

— И что же нам тогда делать?

— Я владею магией края ветра, а ты – магией края земли. Предлагаю поступить так: чуть погодя я устрою маленькую бурю и закрою обзор, а ты, пока люди ничего не видят, заберешься в клетку и создашь в земле проход, по которому уведешь Инь Чэня прочь. Встретимся в хижине.

Гланш кивнул, вытирая ладони о штанины, и сделал глубокий вдох, внутри его тела стала постепенно просыпаться духовная сила.

Неожиданно в шатре поднялся причудливый ветер, развешанные повсюду разноцветные флажки шумно захлопали. Потоки воздуха, усиливаясь, закружили вокруг железной клетки и постепенно сложились в воронку, поднимая лежащий на земле песок в воздух и стремительно разнося по всему шатру. Люди один за другим начали закрывать глаза и поднимать рукава к носу, в горла испускавших удивленные вскрики женщин тут же забивались горсти песка, и они, опустив головы, принялись кашлять.